октябристское. Таким образом, не имея в Думе постоянного большинства, Столыпин сумел развязать себе
руки и проводить ту политику, которую считал необходимой.
Борьбу с революционным движением Столыпин вел еще более беспощадно, чем его
предшественники. Самыми изощренными методами действовали органы политического сыска (не случайно
в 1908 г. разгорелся скандал, связанный с разоблачением Евно Азефа, главы Боевой организации эсеров,
оказавшегося платным агентом охранки). Массовый характер приобрела ссылка в Сибирь и в северные
губернии на каторжные работы; десятки тысяч человек отбывали тюремное заключение. В тюрьмах и на
каторге для политических заключенных был установлен небывалый по жестокости режим: избиения,
заключение в карцер, натравливание уголовников. Наконец, обыденным, «бытовым» (по выражению В.Г.
Короленко) явлением стала при Столыпине смертная казнь: за три года (1907-1909) по приговорам военных
судов было казнено более 3,5 тыс. человек.
И все же главным в политике Столыпина были не карательные меры, а реформы. Премьер-министр
и его сотрудники планировали провести целый ряд преобразований, которые охватили бы разные сферы
русской жизни: реформировать местное управление, ввести всеобщее начальное образование, наладить
государственное страхование рабочих и пр. Но по мере того как революция уходила в прошлое и в верхах
ослабевал страх перед нею, Столыпин в своих преобразовательных планах сталкивался со все более
упорным сопротивлением царя и окружавших его черносотенцев. В результате единственной реформой,
которую ему удалось более или менее последовательно провести в жизнь, была аграрная.
Эта реформа преследовала ясную и конкретную цель: Столыпин вслед за С.Ю. Витте стремился
создать в русской деревне мощный слой зажиточного крестьянства, которое, по его мнению, должно было
стать новой надежной опорой государственной власти. Так как он отвергал любые попытки удовлетворить
крестьянские нужды за счет помещиков, то укрепить зажиточных хозяев можно было только за счет других
слоев крестьянского населения. По такому пути и пошел Столыпин, положив в основу своей реформы
разрушение общины.
Указ, положивший начало этому процессу, был принят правительством еще в 1906 г. В
соответствии с ним выход из общины для всех желающих максимально облегчался: согласие общинного
схода по этому вопросу перестало быть обязательным. Выходя из общины, каждый крестьянин мог
требовать передачи в личную собственность причитающейся ему части общинной земли. Более того, по его
желанию эта земля, как правило, разделенная на разрозненные полоски, должна была быть сведена к одному
месту — в отруб.
Столыпинским указом поспешила воспользоваться нарождавшаяся сельская буржуазия, которой
были невыгодны обязательные в общине круговая порука и переделы земли. С другой стороны, из общины
стала выходить и беднота, стремившаяся закрепить за собой землю с тем, чтобы продать ее и уйти в город, в
рабочие, или перебраться в другие, более счастливые места. Всего к 1916 г. из общины выделилось 2,5 млн
крестьян (22% всех крестьянских хозяйств), причем более половины из них продали свою землю. Эта земля,
как правило, скупалась все теми же «крепкими хозяевами», которые, таким образом, еще более улучшали
свое положение.
На укрепление слоя зажиточных крестьян была направлена и деятельность Крестьянского банка
(учрежден еще в 1882 г.). Банк служил посредником между помещиками, решившими продать свои земли, и
крестьянами, желавшими их купить. Таким образом банк способствовал переходу части помещичьих земель
в руки сельской буржуазии, причем на условиях максимально выгодных для помещиков. Крестьянам же
банк предоставлял льготные ссуды, необходимые для такой покупки.
Проблемы, связанные с сельской беднотой, Столыпин надеялся решить с помощью ее массового
переселения. За счет этого он рассчитывал, с одной стороны, ослабить земельный голод в центральных
губерниях, с другой — переместить наиболее ожесточенную часть населения на окраины России, подальше
от помещичьих имений. Основная масса переселенцев отправлялась в Сибирь.
Процесс переселения и землеустройства был организован плохо. Сплошь и рядом крестьян бросали
на произвол судьбы, значительная часть их, вместо того чтобы утвердиться в качестве самостоятельных
хозяев, попала в кабалу к сибирским кулакам. Не случайно из трех с лишним миллионов переселенцев более
пятисот тысяч (около 16%) предпочли вернуться в родные края. Пренебрежение власти к «слабым и
голодным», проявленное в этом важном деле, еще больше ожесточило бедноту.
Не удалось Столыпину выполнить и свою главную задачу -расширить социальную опору власти за
счет зажиточных хозяев. Его реформа, несомненно, в значительной мере усилила эту часть крестьянства. Но
по мере того как сельская буржуазия росла и крепла, росли и ее аппетиты: удовлетворить их общинной
землей, как рассчитывал Столыпин, было невозможно. Кулаки мечтали прибрать к рукам землю своих
главных конкурентов — помещиков и готовы были использовать с этой целью даже революционные
события (что и произошло в 1917 г.). Найти компромиссное решение этой проблемы, т.е. сохранить для
государственной власти поддержку помещиков и в то же время привлечь к ней симпатии сельской
буржуазии, Столыпину не удалось. Очевидно, это вообще была неразрешимая задача.
В 1911 г. Столыпин был убит в Киеве при загадочных обстоятельствах провокатором Д. Богровым.