22
приносили сюда не только песка, но и сколько-нибудь значительного количества глины, а
потому на дно здесь оседали только кальцитовые остатки живых существ, превратившиеся
со временем в известняки.
АТЛАС, ИЗВЕСТНЫЙ НЕМНОГИМ
Я готов не колеблясь выдвинуть
оптимистический тезис: нет такого объекта,
события сколь угодно отдаленного прошлого
Земли, реконструкция которого принципиально,
заведомо невозможна...
С. В. Мейен
Ну, вот мы и совершили «полет» над Московским морем!
Сделать это нам помогли замечательные карты, составленные учеными-геологами. Но
спрашивается, а им-то как удалось нарисовать «портреты» Земли, на которых она
изображена такой, какой была в разные моменты ее биографии? Ведь, скажем, изобразить
современный материк или океан в принципе не так уж и сложно. Его можно просто
сфотографировать из космоса. Или даже никуда не взлетать, а ходить по земле или плавать
по воде и все, что видишь, наносить на бумагу. В определенном масштабе, конечно...
Именно так уже несколько веков тому назад люди сумели как бы увидеть свою
планету со стороны, «от края и до края» сразу. Задолго до постройки первых самолетов и
космических кораблей.
Но одно дело изображать на бумаге то, что ты видишь. А ведь морей, лесов, гор и
пустынь прошлого уже давным-давно не существует, как же их нанести на карту? Пожалуй,
об этом мы теперь с тобой можем догадаться.
Действительно, того, что когда-то было на планете, сейчас уже нет. Но сведения обо
всем этом хранятся в ее недрах. Мы это поняли, знакомясь с камнями и окаменелостями
карьера. Значит, отыскивая и изучая ископаемые документы какого-то геологического века,
скажем того же московского, в разных местах планеты, можно понять, где в то время была
суша, где моря, где вулканы, леса, болота со стегоцефалами? А уж зная все это, не так трудно
будет и нарисовать, как выглядела 300 миллионов лет тому назад Земля и отдельные ее
районы?
Уже два столетия геологи всех стран старательно изучают «архивы», хранящиеся в
недрах планеты. Часть «документов» они смогли прочитать, обследуя естественные разрезы
земной коры, или, как принято говорить, обнажения, находящиеся в оврагах, на речных
берегах, в обрывах гор. Многое они нашли в искусственных разрезах: в карьерах, шахтах,
строительных котлованах, выемках, сделанных при сооружении дорог и нефтепроводов. Там,
где обнажений не было, геологи бурили разведочные скважины и извлекали из недр
документы в виде кернов, цилиндрических кусков породы, вырезанных буровым
инструментом из глубинных слоев. Немало сведений удалось получить, «простукивая»
планету с помощью упругих колебаний, подобных звуковым, прощупывая ее глубины
электрическими импульсами, зондируя радиоактивными излучениями, замечая, как меняется
от места к месту величина силы тяжести на ее поверхности.
Заглянув в недра Земли в сотнях тысяч мест, ученые собрали великое множество
фактов, из которых затем, как из кусочков мозаики, сумели сложить «портреты» планеты в
прошлые эпохи. Эти изображения принято называть палеогеографическими картами.
В настоящее время уже созданы многочисленные атласы, содержащие довольно
подробную информацию о том, как выглядели в прошлом отдельные области, страны,
континенты, океаны и вся Земля.