Это даёт производителям неоценимое конкурентное преимущество — гибкость.
Представьте себе, что к вам обращается клиент, который хочет купить лестницу из ясеня.
Ему нужен всего 1 м3 высушенного материала. В случае с традиционной сушилкой
объёмом, допустим, 50 м3 выполнить этот заказ теоретически возможно, а на практике —
маловероятно. Ведь нужно ещё найти клиентов на 49 м3 сухого ясеня, купить 100 м3
круглого леса, распилить его и сушить не менее 30 дней. С вакуумной пресс-сушилкой
объемом 1, 3 или 5 м3 вы в состоянии выполнить этот заказ за 4—5 дней. Таким образом,
можно успешно конкурировать с крупными деревообрабатывающими комбинатами,
работая в современных условиях с индивидуальными потребностями клиентов.
Но всё же имеется ряд существенных недостатков: большая трудоёмкость
погрузо-разгрузочных работ; значительная неравномерность распределения конечной
влажности по толщине материала и, соответственно, большие внутренние напряжения,
малая вместимость камер. В силу этих причин вакуумно-кондуктивные камеры не
получили широкого применения в промышленности, но в последнее время становятся всё
более популярными. Этот способ является наиболее перспективным среди способов,
направленных на ускорение процесса сушки.
Чтобы избавится от вышеперечисленных недостатков, с 1975 г. используются
вакуумные сушилки с нагревом горячим воздухом. Характеристикой этого агрегата
является конвекционная нагревательная система с вентиляцией, перпендикулярной по
отношению к штабелю: поток воздуха, нагретый на внутренней стенке, перемещается
мобильным соплом; под воздействием вращения этого сопла древесина подвергается
нагреву с периодической сменой вакуумных фаз. То есть материал сначала прогревают, а
потом вакуумируют. В древесине, нагретой до температуры кипения воды, происходит
выкипание свободной воды из полостей клеток. Образовавшийся пар удаляется из
материала под действием избыточного давления. После прекращения парообразования,
т.е. охлаждения древесины, её вновь нагревают, и цикл многократно повторяют до
достижения требуемой конечной влажности. Продолжительность циклов и их параметры
зависят от породы, толщины и влажности материала. Такой способ даёт сокращение
продолжительности процесса в 4 — 5 раз по сравнению с классическим конвективным
способом при высоком качестве сушки.
Промышленные сушилки этого типа нашли распространение в производстве,
работающем на толстом и трудно сушимом пиломатериале (из твёрдолиственных пород).
Простая полуавтоматическая система позволяла управлять процессом сушения. В
дальнейшем объединение двух одинарных сушилок в единый «тандем» дало заметное