Теоретическая возможность абсолютного равенства в распределении
доходов представлена на графике в виде биссектрисы, причем координаты ее
точек указывают на то, что определенный процент семей получает
соответствующий процент дохода, то есть, например, 20% семей получают
20% совокупного дохода. Если нанести на график фактические данные, то
получим кривую Лоренца, которая показывает степень неравномерности в
распределении доходов в данном государстве.
Участок между линией, которая обозначает абсолютное равенство
распределения доходов, и кривой Лоренца, отображает степень неравенства
доходов. Чем больший этот участок, тем большая степень неравенства
доходов. Если бы фактическое распределение доходов был абсолютно
равным, то кривая Лоренца и биссектриса совпали бы, и разрыв исчез.
Анализ тенденции неравенства доходов показывает, что экономическое
возрастание обусловило увеличение дохода в целому в многих странах, но
это не вызвало изменения той или другой частицы совокупного личного
дохода, которое получает определенная группа или категория семей, то есть
по сути не повлияло на степень неравенства.
На уровень доходов влияет много факторов: расхождения в равные
заработной платы; в составе семей; доходы от прироста капитала (акций,
облигаций, недвижимости); помощь от государства и др. Причинами
неравенства есть также отличия в физических и умственных способностях
людей, образованию и профессиональной подготовке. Особая роль в
обострении проблемы экономического неравенства належит фактору
владения собственностью - землей, основными фондами, жильем, акциями
или другими ценными бумагами.
При условиях дифференциации доходов и уровня жизни возникает острая
социальная проблема бедности. Бедность - это тот уровень жизни, которая не
может обеспечить нормальные условия для воспроизведения населения.
Количественно этот уровень выражается показателем "прожиточный
минимум", или "порог бедности".
Прожиточный минимум в отличие от биологического минимума есть
более динамическим. Он изменяется с развитием социально-экономической
жизни общества. Но мировая практика показывает, что порог бедности
значительно повышается в связи с ростом цен (инфляции), впрочем это не
означает увеличения уровня потребление и повышение уровня жизни людей.
Все это свидетельствует, что проблемы бедности требуют от любого
цивилизованного государства проведения политики социальной защиты
определенных групп население.
Социальная защита включает в себя систему мероприятий, которые
защищают любого гражданина страны от экономической и социальной
деградации не только вследствие безработицы, а и в случае потери или
резкого сокращения доходов, болезни, рождение ребенка, производственной
травмы, инвалидности, преклонного века и т.п..