злиття східнослов’янських племен у так звану давноруську народність не
сталося.
Особливості етнічної структури Київської русі визначав і той факт, що у
васальній залежності від неї знаходилися багато неслов’янських етносів,
різних за соціальним і культурним розвитком. Вздовж північно-західних,
північних та північно-східних кордонів Русі мешкали: литва, курши, латгали,
чудь (ести), печери, пермь, черемиси (марійці), мери, весь, мордва та ін. За
часи Святослава була підкорена і входила у сферу впливу Києва Волжзька
Булгарія, населена тюркськими народами. В часи Святослава і Володимира
після розгрому Хозарії до Києва переселилась чимала кількість купецтва як
іудейського, так і мусульманського віросповідання. Це стосувалось і
південного степу, де мешкали торки, берендеї, чорні клобуки. Володимир
підпорядкував їх своїй владі і розселив на південному порубіжжі для захисту
кордону. Всі неслов’янські народи зазнали значного впливу слов’янської
культури або асімілювалися.
Є підстави розглядати консолідаційні процеси часів Київської Русі як
процеси обмеженої дії. Вони захопили національно-державну сферу, побут і
мораль панівної верстви, професійну культуру. Однак, вони не зачепили
таких суттєвих ознак етносів, як мова, народна матеріальна культура (житло,
одяг, їжа, народні традиції і звичаї, обряди, усна і пісенна творчість). Ці
компоненти відмінних етнічних масивів не змінювалися. Навпаки, вони далі
утверджувалися у традиційних формах і виявах і за часів Київської Русі і в
наступні періоди.
Давньоруська держава займала компактну територію, але це була
спільна територія держави, а не народності. Кожен етнос мав свою
територію. Єдність давньоруської території усвідомлювалася лише на рівні
державних структур, ця єдність мала своєрідний і відносний характер.
Під спільною давньоруською мовою, що була значною мірою штучною,
чужою для простого народу, можна розуміти лише писемно-літературну
мову, яка виконувала державні функції й була спільною для всієї території