Алексеев Ю.Г. Россия и Византия: конец ойкумены

// Вестник СПбГУ. Серия "История". - СПб., 1994, Вып. 1. В настоящее время достаточно распространено мнение, что средневековье не знало «государства» в его теперешнем смысле, т. е. как законченной, замкнутой в себе политико-правовой организации общества. Иначе говоря, соответствующие понятия еще не были достаточно определены в сознании общества. Хотя нельзя не согласиться с И. Хойзингой, когда он выступает против «извечной человеческой привычки» признавать существование «только тех вещей, которые имеют названия», все же отсутствие (или наличие) соответствующей терминологии не может не свидетельствовать об определенной стадии становления и развития самого явления. Сложны-ми иерархическими структурами, «этическими государствами», были обе империи средневековой Европы – Западная (Римско-Германская) и Восточная (Римско-Византийская). Характерной чертой каждой из этих империй было именно осознание своих качеств единственности и всемирности как института, воплощающего в себе всю земную власть. Земная же власть мыслилась в первую очередь как защита веры – и римско-германский император со времен Карла Великого, и византийский василевс провозглашали себя защитниками церкви. Всемирное значение обеих империй на этом и основывалось – функция верховного защитника веры ставила императора и василевса выше всех остальных государей и возносила их власть высоко над всеми национальными и этническими институтами. Православная ойкумена – сфера власти василевса.