Авиация Второй мировой войны (Fighting Aircraft of World War II)

Русич. 2001. 130 стр. ISBN: 5813802371 Автор не указан. Краткий справочник по авиации содержит описания, характеристики, схемы и фотографии наиболее известных боевых самолетов различных стран периода Второй мировой войны. В годы Второй мировой войны авиация превратилась в огромную силу и стала непременным участником всех крупных сражений. Невозможно было одержать значительную победу на суше, не захватив предварительно господство в воздухе. В противном случае наземные войска несли от воздушных атак тяжелые потери уже на марше и были не в состоянии развернуться в боевой порядок. Самолеты взяли на себя многие функции: разведывательные, патрульные, ударные, оборонительные. Дальние разведчики вели разведку с воздуха тыловых объектов противника, ближние следили за передвижениями фронтовых воинских частей и осуществляли корректировку артогня. Пикирующие и горизонтальные бомбардировщики, а также штурмовики наносили удары по скоплениям войск врага - им противодействовали истребители. В состав подразделений морской авиации входили торпедоносцы, предназначенные для борьбы с вражескими кораблями. Прибрежные воды не оставались без внимания патрульных самолетов и летающих лодок, способных в случае необходимости атаковать малоразмерные цели, например, подводные лодки. Ожесточенные бои в воздухе проходили в разных условиях. В Северной Африке в основном воевали истребители, так как важных промышленных объектов там не имелось и нужды в тяжелых бомбардировщиках не было. Непосредственной поддержкой войск занимались преимущественно истребители-бомбардировщики с бомбовой нагрузкой. На Восточном фронте действовали тактические бомбардировщики, являвшиеся основными целями дня истребителей. Точное бомбометание требовало небольших высот, и поэтому воздушные схватки проходили как правило на высотах до 5 тыс. метров. На Западе опустошительные полеты на немецкие города выполняли американские и английские четырехмоторные самолеты, сбрасывавшие свой смертоносный груз с больших высот по площадям. Бывало, что в бомбардировках одновременно участвовали 1-2 тысячи машин союзников. Многие немецкие города были полностью разрушены. Только в Западной Германии 44 города превратились в руины более чем на 60% каждый. Перехват этих бомбардировщиков был для люфтваффе трудным делом, и приходилось оборудовать истребители крупнокалиберным вооружением и устройствами для поддержания необходимой мощности двигателя на большой высоте. Относительно стратегических бомбардировок союзников можно заметить, что на долю промышленных объектов пришлось только 18% общего бомбового тоннажа, сброшенного на Германию за весь период войны. «Устрашающие налеты авиации, - писал немецкий историк К.Типпельскирх, - против мирного населения и с целью уничтожения германских городов не содействовали ни достижению, ни ускорению победы западных держав. Военного значения, даже в самом широком смысле слова, эти налеты не имели».
На Тихом океане решающее значение в боях имела морская авиация. Артиллерийские дуэли между линейными кораблями стали редкостью, а ударную силу флота представляли авианосцы. Палубные торпедоносцы и пикирующие бомбардировщики с большой точностью поражали морские цели, атакуя их на пределе дальности полета в несколько сотен километров. Уничтожение флота врага позволяло достигнуть неоспоримого преимущества в тихоокеанских наступательных операциях.