Глава 6. СРЕДНЯЯ АХТУБА
ние о переименовании Нижней улицы в
улицу Степана Разина.
Нелегким было житье безродных.
Приходил беглый народ в городок на
Ахтубу «яко благ, яко наг, яко нет
ничего». Поначалу жили в землянках,
питались дарами природы, благо здесь
было обилие ягод, грибов, съедобной
травы, рыбы и зверья. На зиму сушили
дикие груши, яблоки, терен. Научились
шить поршни (обувь) и кое-какую
одежду из шкур убитых животных.
Верхний и Нижний городки жили
дружно, и Верхний как старший всегда
приходил на помощь жителям Нижне-
го. По-братски делились они между
собой. К помещикам не возвращались.
В те времена отдаленная от центра
Волго-Ахтубинская пойма могла быть
приютом для удалого казачества, го-
лытьбы и всех недовольных крепостной
жизнью людей.
Царские воеводы из Царицына, Ка-
мышина и Астрахани много раз пыта-
лись проникнуть на Ахтубу и унич-
тожить безродные городки. Историк
А. Н. Минх в своем труде приводит
рапорт майора Бражникова, где он со-
общает о бое с вольницей безродных в
устье реки Ахтубы. В бою было убито
27 человек и ранено 5, но живых взять
не удалось, так как жители были хоро-
шо вооружены и даже имели пушки.
Засылали воеводы сюда своих сы-
щиков под видом беглых. В городке
была отдельная землянка, «божедом-
ка», сюда помещали вновь прибывших.
Здесь к ним присматривались, делали
проверку, бдительно следили за их по-
ведением, боясь приветить царского со-
глядатая. Если обнаруживали такового,
атаман докладывал, сход решал: «ка-
мень на шею — ив Ахтубу». Жил
городок всегда настороженно, днем и
ночью на сторожевой вышке дежурили
дозорные. На полевые работы, на рыб-
ную ловлю и охоту ружье всегда носили
с собой. При полевом атамане всегда
находилась ватага молодых удальцов, к
которым в случае опасности приходили
на помощь и стар и млад.
Умели наши предки не только обо-
роняться, но и сами нападали. С кал-
мыками и киргизами они старались
жить мирно, а вот нападали они, как
правило, на плывущие по Волге суда
купцов и бояр. Для этого у них были
свои разведчики, устанавливались тай-
ные связи с надежными людьми в Ду-
бовке, Царицыне и Астрахани. Потому
и знал полевой атаман, с каким грузом
плыли суда. Завидев нужное судно, ва-
тага с любимым разинским кличем «са-
рынь на кичку» на своих легких лодках
смело со всех сторон нападала на судно.
Не страшась смерти безродные цепляли
крючьями и баграми и залезали на
высокие борта. Ради жизни обездолен-
ных людей своего городка удальцы не
щадили себя. При удачной операции
ватага разживалась хлебом, продукта-
ми, одеждой и тем самым обеспечивала
существование всего населения. Все до-
бытое делилось честно и строго по
количеству душ. Конечно, не всегда
ватага нападала удачно, иногда приплы-
вали в городок с телами погибших.
Семьи сирот брались на содержание об-
щества до совершеннолетия детей. В ис-
торической литературе, особенно в до-
кументах царского периода, ахтубин-
скую вольницу называли не иначе как
разбойники и грабители. Можем ли мы
осуждать за это наших предков? Стоял
вопрос о выживании! А ведь грабили
они тех, у кого это добро тоже было
награблено только силой крепостной
власти, у таких же обездоленных и даже
несвободных людей.
«В 1720 году проведена подушная
перепись низового Поволжья». Среди
старожилов-ахтубинцев бытовало много
сказов о переписи, проведенной майо-
ром Парабичем. Больше всего говорили
90