Из всех этих собеседований для меня наибольшее значение имела
одна встреча, происшедшая у М. И. Терещенко в его известном особняке
на Набережной. Кроме хозяина дома, были Коновалов и Третьяков. Я
заметил со стороны Коновалова, в отношении себя, некоторую
враждебность. Решил, что был прав, обещав Рудневу скоро вернуться в
Москву, что для меня нет основания пересматривать это свое намерение,
и в тот же вечер уехал. Перед отъездом, уже из любопытства, я был на
общем совещании членов правительства, кандидатов и особо
приглашенных лиц, которое происходило под председательством
Керенского в Малахитовом зале Зимнего Дворца. Правительство тогда
сводилось к «Директории», — Керенский, Терещенко, Никитин,
Верховский и Вердеревский. Кандидатов было довольно много, я даже не
всех знал в лицо. Собрание было довольно сумбурное. Я сидел рядом с
морским министром Вердеревским, который сказал одну из лучших, во
всяком случае одну из самых спокойных и деловых речей. Говорили о
тревожности общего положения в виду начинавшегося наступления
немцев на Петербург. Я не дождался конца собрания: мне нужно было
ехать на вокзал.
Совещания продолжались еще два-три дня. В левых кругах коалиция
была не в моде, и они требовали однородного социалистического
правительства. Но Керенский, с большим упорством и искусством,
проводил коалиционную формулу и, в конце концов, поставил на своем.
С московскими кандидатами у него состоялось соглашение, после чего
они вернулись в Москву. Дольше других оставался в Петербурге С. А.
Смирнов. Московские острословы говорили, что он опасался, что если он
уедет, то министр-председатель забудет о его существовании.
Окончательное формирование правительства задержалось, кандидаты
нервничали, наконец, Керенскому удалось преодолеть все трудности, и
состав правительства был опубликован. Коновалов был назначен
министром торговли и промышленности и заместителем министра-
председателя. Смирнов — государственным контролером. Третьякову
дали место председателя Высшего экономического совета. Бернацкий
сохранил министерство финансов. Этот состав просуществовал, как
известно, около месяца.
Моя работа в управе продолжалась. В это же время происходила
реорганизация Союза городов, получившего ярко социалистическую
окраску. Вскоре, однако, после отъезда новых министров в Петербург, я
получил телеграфную просьбу Третьякова повидаться с ним в первый же
приезд в столицу, просьбу, которую он просил не откладывать. Наше
свидание в Петербурге вскоре состоялось. Он чувствовал себя передо
мною неловко, видимо все еще не мог поверить, что существуют люди,
которые не хотели бы быть министрами. Разуверить его не было никакой
возможности. Сам он чувствовал себя уязвленным малым значением его
министерского поста, а еще больше, кажется, тем, что по этой должности
не полагалось министерского автомобиля и в его распоряжение была
предоставлена лишь коляска, запряженная лошадьми.
Дело, которое он имел ко мне, заключалось в предложении
возглавить торгово-промышленную группу в предпарламенте. Как
известно, демократическое совещание, происходившее в начале сентября,
вскоре после корниловских дней, было пополнено представителями
цензовых элементов и превращено в предпарламент, носивший громкое
название Совета Республики, а в просторечии неуважительно