— и тех, которые существовали в прошлом и о которых сохранилась только
память, как о мертвых языках, на которых сегодня уже никто не говорит, и
тех, которые существуют и исповедуются сегодня людьми, населяющими
Землю. Изучив их со всеми присущими им особенностями и затем, сравнив
их между собой, можно выделить то, что входит в понятие религии.
Однако   есть   и   другой,   прямо   противоположный,   подход,   согласно
которому все религии, сколь бы разными они ни представлялись, на самом
деле   существуют   как   вариации   одной   религии,   религии,   как   бы
воплощающей   в себе это понятие, представляющей собой некий эталон.
Если с позиций первого подхода все религии равноправны в том отношении,
что   ни   одна   не   может   рассматриваться   в   качестве   образца,   с   которым
следует сверять другие, т. е. речь может идти лишь о том, относится ли тот
или   иной   конкретный   феномен   к   области   религии,   подпадает   под   ее
определение   или   нет,   то   с   точки   зрения   сторонников   второго   подхода
религии   можно   и   следует   сравнивать   между   собой   так,   что   становится
возможным и даже необходимым различение “истинной” религии и религии
“ложной”. Этот пример показывает, что в религиеведении существуют, как и
в других  науках, разные направления, школы, отличающиеся подходами,
методологией изучения религии и своими взглядами на нее.
В   числе   проблем,   рассматриваемых   и   решаемых   религиеведением,
наряду   с   упомянутыми   выше,   вопросы   о   происхождении   религии,   ее
классификация, выявление ее роли в социальной и частной жизни человека.
2. ПОЧЕМУ РЕЛИГИЯ НАЗЫВАЕТСЯ РЕЛИГИЕЙ?
К   числу   вопросов,   рассматриваемых   религиеведением   и   раз-
личающихся по своей значимости, относится также вопрос о том, почему
религия  называется  религией, т.  е.  каково  происхождение  этого  термина.
Религия   —   производное   от   латинского   слова  religio.   Древние   римляне
обозначали этим словом все то, что было связано с почитанием (культом)
богов.   Именно   в   этом   смысле   употреблял   слово   “религия”,   например,
Цицерон в I в. до   н.   э.   К  религии относились и представления   о богах
(мифология),   и   соответствующие   действия,   с   этими   представлениями
связанные и регламентирующие жизнь римлян. То, что у римлян называлось
религией, у китайцев именовалось chiao, у индусов — dharma, у арабов —
din.
Когда возникло христианство, оно восприняло от римлян это слово
“религия” и использовало его в своих целях, вложив в него содержание,
отличающееся   от   прежнего.   Через   христианство   это   слово   вошло
впоследствии во все европейские языки. Под религией христиане понимали
сначала   только   свою,   христианскую   веру.   Религией   называлось   только
христианство,   в   отличие   от   всех   нехристианских   верований,   которые
объединялись в понятии язычества. Крупнейший христианский теолог, один
из отцов церкви, епископ Августин, живший в IV в., называл христианство
религией,   рассматривая  это   слово   как  производное   от   “вновь   связывать,
воссоединять”:   христианство   есть   религия   —   путь   воссоединения   и
примирения человека с богом, — человека, отпавшего от бога, когда он
встал   на   путь   греха.   Это   действительно   специфически   христианское
представление, которое нельзя перенести, например, на античные религии.
Раннему христианству было чуждо, таким образом, представление о
других религиях, о нехристианских религиях, о том, что христианство - одна
из многих религий. Христианская религия соединяет людей, обязательством
призванных   к   служению,   выделяя   их   из   того   мира,   частью   которого
являются языческие культуры. Христианство, именуя себя   религией,  тем
самым противопоставляет себя языческой культуре.