На неосушенном болоте травосмеси, дающие корма высокого качества,
имеют низкую продуктивность из-за переувлажнения – примерно 50 %
максимальной, при осушении продуктивность приближается к максимальной.
Нормированное осушение не вызывает недопустимого иссушения почв в
засушливые периоды. Это делает ненужным искусственное их увлажнение, что
упрощает проект и снижает затраты.
На осушенных землях нужно применять особую систему земледелия
(обработку, удобрения, сорта) создавая условия для выращивания
приспособленных к свойствам осушенных земель высокопродуктивных
культурных растений. Это имеет не только потребительское (экономическое) но
и экологическое значение, так как плодородные почвы лучше выполняют свою
природоохранную роль как биогеохимические барьеры, увеличивают
устойчивость агроландшафтов.
При осушении земель в почвах и грунтах происходят существенные
изменения в их составе и свойствах: уплотнение, биохимическое разложение,
механическая и химическая суффозия и другие. Особенно большие изменения
происходят в торфах. Вследствие удаления воды из торфа происходит
уменьшение его объема, называемое усадкой торфа, в результате чего
понижается поверхность земли. Само понижение поверхности земли называют
осадкой, которая происходит очень неравномерно по площади и во времени,
зависит от мощности, вида, свойств торфа, величины снижения уровня
грунтовых вод и может составлять довольно большие величины: для плотного
торфа 12...15 %, для рыхлого 25...40 % от его первоначальной мощности.
При сельскохозяйственном использовании в результате осушения,
обработки почвы, ускоренного аэробного биологического и химического
разложения и выноса питательных веществ с урожаем происходит сработка
торфа. Она зависит от характера сельскохозяйственного использования земель,
максимальна под пропашными культурами, минимальна под травами. При
длительном сельскохозяйственном использовании торфяников их толща может
сработаться до минерального дна.