Суб'єктами адміністративного права Франції є приватні і публічні особи. Приватними можуть
бути як фізичні, так і юридичні особи. Публічними особами — лише юридичні: держава у особі її
центральних органів, місцеві спільноти (територіальні колективи), публічні установи.
Держава має всі ознаки юридичної особи: має майно, штат службовців, укладає договори,
приймає на себе зобов'язання, виступає у суді як одна із сторін. В центрі і на місцях
представниками держави є її посадові особи. В центрі — Президент, Прем'єр-міністр та міністри.
На місцях — префекти.
Прем'єр-міністр та міністри утворюють уряд — Раду міністрів. Відсутній чіткий розподіл
повноважень між Президентом та Прем'єр-міністром. Кількісний склад міністрів та їх
повноваження встановлюються не Конституцією, а самим Прем'єр-міністром.
Міністри мають вищу адміністративну владу у підвідомчих їм сферах. їх рішення можуть бути
скасованими не Президентом чи Прем'єр-міністром, а лише адміністративними судами. У
крайньому випадку Прем'єр-міністр може добитися відставки міністра, а вже новий міністр може
скасувати рішення попереднього. Кожен міністр формує свій кабінет, що не може перевищувати 10
осіб.
Представниками держави у департаментах і регіонах є префекти. Вони керують поліцією та
іншими місцевими службами: з благоустрою, сільського господарства тощо. Префекти мають
право видавати індивідуальні та нормативні акти і контролювати діяльність місцевих спільнот.
Місцеві служби у сфері фінансів, освіти, праці, армії та юстиції непідвладні префектам, а є
підвідомчими міністерствам.
Місцеві спільноти у Франції поділяються на звичайні та особливі. Звичайні — це більшість
громад, департаментів та регіонів. Особливі — це регіони Іль-де Франс і Корсика, Париж,
Марсель, Ліон, заморські регіони та території. Всі вони є юридичними публічними особами.
Особливість їхнього статусу полягає у тому, що він встановлюється не адміністративними актами,
а законами. Втім, законами встановлюються лише основні засади статусу, які деталізуються
виконавчою владою. Керівні органи спільнот обираються населенням.
Звичайними місцевими спільнотами є громади, департаменти та регіони.
Громади — найбільш численні. Вони виникли ще до революції як наступники церковних
приходів. Вони найближчі до населення, а тому — найдемократичніші. До їх розпорядження
віднесено водопостачання, очисні споруди, ринки, ярмарки, муніціпальні бібліотеки та музеї,
ритуальні бюро та цвинтарі, і частково — навчальні заклади. В окремих випадках вони можуть
втручатися у господарську та іншу діяльність приватних осіб. Очолює громаду муніципальна рада,
яка обирає зі свого складу мера.
Департаменти (їх 99, включаючи особливі) було створено у Франції у 1791 році замість
провінцій. Вони менш заможні, ніж громади, оскільки більш жорстко контролюються з боку
центру за допомогою префектів. До 1982 року до ведення департаментів були віднесені шляхова
мережа та соціальна допомога. Сьогодні вони мають значні повноваження у сфері житлового
будівництва, транспорту, охорони здоров'я, освіти. Вищим органом департаменту є генеральна
рада, що обирається населенням терміном на 6 років. Голова цієї ради є головою місцевої
виконавчої влади.
Регіони (їх 22, включаючи особливі) з початку 80-х років отримали статус місцевих спільнот з
правами самоврядування. Вони мають свій бюджет і є крупними центрами самоврядування у таких
сферах, як планування, благоустрій території, культура, професійна підготовка, транспорт, наукові
дослідження. Голова регіону став вищою виконавчою владою в регіоні замість префекта.
До особливих місцевих спільнот належать Париж з передмістям, Марсель, Ліон, Корсика,
заморські регіони і території (їх 4). Париж є юридичною особою.
Французька держава не бере на себе обов'язок опікати місцеве самоврядування, його розвитком
прискіпливо займаються лише два міністерства — економіки та фінансів і внутрішніх справ.
Генеральна дирекція місцевих органів самоврядування МВС на чолі з державним секретарем у
ранзі заступника міністра, не втручаючись у місцеві справи, визначає основи організації роботи у