Теория потребительского выбора объясняет, как потребители
тратят свой доход, чтобы максимизировать удовлетворение своих
потребностей. Она показывает, каким образом на выбор влияют
цены товаров, доход, предпочтения.
С помощью теории потребительского выбора могут быть
разрешены различные проблемы. Она может быть использована
при анализе результатов экономической политики, влияющей на
цены и доходы. При помощи этой теории может быть
осуществлен выбор в рыночной и нерыночной деятельности. Она
способна помочь объяснить, как экономические соображения
влияют на решение вступить в брак, иметь детей и распределять
время между отдыхом и работой. Цель данной теории понять, как
люди совершают выбор, и какие факторы влияет на этот выбор.
Основу спроса образуют потребности человека. Они
подразделяются на первичные, т.е. связанные с самим
существованием человека (пища, одежда, жилье), и вторичные,
возникновение и изменение которых вызывается развитием
цивилизации, техническим и духовным прогрессом. Граница между
этими группами подвижна. Например, потребность в одежде
первична, а в красивой и модной - вторична. Вещь, которая в одних
условиях - роскошь, может оказаться крайне необходима в других
условиях (шуба из натурального меха).
Потребности людей находятся под сильным влиянием
тенденций в жизни общества, социального статуса потребителя.
Различаются потребности в товарах вообще и в отдельных
товарах. Первая группа потребностей безгранична и не поддается
полному удовлетворению. Иная ситуация с конкретным товаром.
Такие потребности могут быть исчерпывающе насыщены.
Удовлетворение потребностей - конечная цель всей
экономической деятельности. Величина и структура потребностей
отражаются в стремлении приобрести то или иное благо.
Поскольку и количественно и качественно потребности у каждого
человека индивидуальны, то даже при равных доходах и
постоянных ценах различные покупатели приобретают различные
наборы товаров. Люди различаются по своим предпочтениям.
Предпочтения - это симпатии и антипатии.