стали называть в первую очередь военную элиту, тех, кто мог
позволить  себе
приобрести боевого коня и  соответствующее  вооружение.  
Карл  при  этом  не
особенно  интересовался  происхождением  воина.  При  нем  
любой   свободный
человек,  достаточно  обеспеченный,   чтобы   служить   в   
элитных   частях
каролингской армии —  в  кавалерии,  —  именовался  
«рыцарем»,  или  «конным
всадником» (caballarius). Латинское слово miles  перешло  в  
разряд  титулов
несколько позже, уже в эпоху Карла  Великого,  когда  во  
Франкской  империи
вновь проснулся интерес к латинской культуре.
       3.2.  Как определить рыцаря.
       Выше  уже  приводилась  формулировка  понятия  
«рыцарь»  в  терминах
средневековых юристов — «свободный человек, два 
поколения  предков  которого
носили  оружие».  Мы  успели  убедиться  в  том,  что  
ограничения,  которые
накладывало это определение, были весьма условными:  к  
рыцарскому  сословию
мог  присоединиться   и   несвободный-министериал,   и   
свободный   человек
практически из любого социального слоя. Остается, однако, 
невыясненным,  что
же позволяло людям, различным и по богатству, и по  
общественному  положению
(последнее в средние века играло особенно важную роль),  
причислять  себя  к
одному и тому же сообществу «воинов», milites.
       Упомянутый чуть выше «образ жизни» — вот, пожалуй,  
единственный  до
конца надежный (при всей своей  расплывчатости)  критерий 
принадлежности  к
рыцарству.
       Итак, рыцарь, miles, а в более позднее время caballarius  
—  «конный
воин», — человек, стоящий между «свободным» и 
«несвободным», между  духовной