леза и его сплавов связано с большим содержанием его в земной 
коре,  низкой  стоимостью,  высокими  технологическими  и 
механическими  свойствами.  Стоимость  цветных  металлов  во 
много раз выше стоимости железа и его сплавов.
 
Кобальт,  никель,  а  также  близкий  к  ним  по  свойствам 
марганец нередко относят к металлам железной группы. Цветные 
металлы  по  сходным  свойствам  подразделяют  на  легкие  металлы 
(Be, Mg, Al, Ti), обладающие  малой  плотностью;  легкоплавкие 
металлы (Zn, Cd, Sn, Sb, Hg, Pb, Bi); тугоплавкие металлы (Ti, 
Cr, Zr, Nb, Mo, W, V и др.) с температурой плавления выше, 
чем у железа (1539 °С); благородные металлы (Ph, Pd, Ag, Os, 
Pt,  Аи  и  др.),  обладающие  химической
  инертностью;  урановые 
металлы (U, Th, Pa) — актиноиды,  используемые  в  атомной 
технике;  редкоземельные  металлы (РЗМ),  лантаноиды (Се, Pr, 
Nd, Sm и др.) и сходные с ними иттрий и скандий, применяемые 
как  присадки  к  различным  сплавам;  щелочноземельные 
металлы (Li, Na, К), используемые в качестве теплоносителей  в 
ядерных реакторах.
 
Современное  машиностроение  характеризуют  непрерывно 
растущая  энергонапряженность,  а  также  тяжелые  условия 
эксплуатации  машин (высокий  вакуум,  низкие  или  высокие 
температуры,  агрессивные  среды  и  т.  д.).  Такие  условия  работы 
машин  предъявляют  к  материалам  особые  требования.  Для 
удовлетворения  этих  требований  создано  много  сплавов  на 
основе различных металлов.
 
В  современной  технике  широко  применяют  стали, 
обеспечивающие высокую конструктивную прочность, и сплавы, 
которые остаются прочными при высоких температурах, вязкими 
при  температурах,  близких  к  абсолютному  нулю,  обладающие 
высокой  коррозионной  стойкостью в агрессивных  средах  или 
другими   физико-химическими свойствами.
 
Число новых сплавов непрерывно растет. 
В  специальном  машиностроении  все  шире  применяют  так 
называемые композиционные материалы, сплавы с памятью формы и 
др.
 
За  последние  годы  достижения  материаловедения  обеспечили 
небывалый  прогресс  в  разработке  конструкционных  и 
инструментальных  материалов  в  различных  областях  техники. 
Исследования  реальной  структуры  твердых  тел  показали 
принципиальную возможность получения сплавов с прочностью, 
приближающейся  к  теоретической,  определяемой  прочностью 
межатомных связей.
 
Развитие  физического  материаловедения  позволяет 
предполагать,  что  в  ближайшем  будущем  будут  разработаны 
специальные стали и сплавы с временным сопротивлением σ
Β
 = 
3500÷ 6000 МПа и легкие сплавы с σ
Β
 = 1000÷1500 МПа.