Древневосточные цивилизации по своему характеру были рабовладельческие. Основной 
источник рабства – плен, поэтому очень долго рабы являлись государственной собственностью и  
использовались в основном на масштабных общественных работах. Труд рабов использовался в 
семье, и рабство носило патриархальный характер. Статус раба часто приравнивался к статусу 
младшего члена семьи. Становление ранней государственности на Востоке происходило в целом по 
единому историческому пути. Его итогом стало формирование практически у всех народов 
неограниченной единоличной власти в централизованном управляемом государстве. Эти 
государства были Древневосточного типа или, как их часто называют, Древневосточной деспотии. 
Культ единоличной власти – деспотизм – порождались самой сутью Азиатской сельской общиной, 
её замкнутостью и приоритетом общества над человеком. Основой Восточного деспотизма являлась 
бесконтрольности администрации, которая управляла всем обществом, включая и экономику. 
Необходимыми условиями существования такой власти были:
1. Господство государственной и общественной собственности на землю, а также 
зависимое население, при котором отношение человека к человеку определяется не им самим, а 
стоящей над ним властью.
1. Абсолютное преобладание государства над обществом. Государство выступает как 
сила, стоящая над человеком. Оно формирует общественные идеалы и регулирует многообразие 
всех общественных отношений. Не было четкого разделения между духовной и светской 
властью, а управление, религия и право находились в одних руках.
2. Отсутствие гражданского общества, которое основывается на индивидуализме. 
Оно не может существовать без признания личных прав и свобод человека, права самостоятельно
располагать собой, своей деятельностью и ее результатами. Свобода также неотделима от права 
частной собственности, неприкосновенности личности и имущества. На Востоке общество 
занимало по отношению к государству подчиненное положение.
3. Регулирующую роль в государстве вместо основных законов играет религия, 
совокупность идеологических и морально-нравственных принципов, которые упорядочивали 
жизнь общества. Поэтому все Восточные деспотии были теократическими государствами, т.е 
государственная и религиозная власть находились в одних руках. 
4. Еще Китайский философ Конфуций говорил, что народ не в состоянии понять 
правильный путь, поэтому его следует заставить идти правильным путем. Из этого проистекает 
важный признак Восточного деспотизма – политика принуждения и даже террора. Его 
основной задачей было не только наказание преступника, но и нагнетание страха перед властью.
5. В социальной структуре была уравнительность и крайне незначительная роль 
сословных различий, поэтому представления о Востоке как о классовом обществе – 
безосновательны, так как здесь не было классов, во всяком случае, в марксистском смысле этого 
слова. Сам же Маркс отмечал, что социально-политическая организация на Востоке не имела 
ничего общего с той классово-антагонистической системой отношений, которые он выделял на 
примере Европы.
6. Существование на низовом уровне автономных и самоуправляемых коллективов.  
Это были сельские общины, цеховые организации, касты, секты, как правило, религиозно-
производственного характера. Руководители этих коллективов были связующим звеном между 
государственным аппаратом и основной массой населения. В этих коллективах определялось 
место и возможности каждого человека, а вне их жизнь человека была невозможна.  
На этом сочетании корпоративной автономности низовых коллективов и 
организующей государственности основывалась достаточно цельная и стабильная система  
Восточно-деспотической власти.
Можно выделить общие черты, характеризующие восточную деспотию как особую форму 
правления и политический режим:
1. неограниченные полномочия наследственного монарха, концентрация в его руках всей 
полноты светской и религиозной власти, имеющая результатом обожествление 
правителя;