размеры не комнаты или здания, не близко расположенных зданий,
а, может быть, целого города. С другой стороны, по глобальной сети
(WAN, Wide Area Network или GAN, Global Area Network) вполне
могут связываться компьютеры, находящиеся на соседних столах в
одной комнате, но ее почему-то никто не называет локальной сетью.
Близко расположенные компьютеры могут также связываться с
помощью кабеля, соединяющего разъемы внешних интерфейсов
(RS232-C, Centronics) или даже без кабеля по инфракрасному
каналу. Но такая связь также не называется локальной сетью.
Неверно и определение ЛС как малой сети, которая связывает
небольшое количество компьютеров. Действительно, в реальном
мире наиболее часто ЛС связывает от двух до нескольких десятков
компьютеров. Но определенные возможности некоторых ЛС гораздо
выше: максимальное число абонентов может достигать тысяч.
Называть такую сеть малой, наверное, неправильно.
Некоторые авторы определяют ЛС как «систему для
непосредственного соединения многих компьютеров». При этом
подразумевается, что информация передается от компьютера к
компьютеру без посредников и по единой среде передачи. Однако
говорить о единой среде передачи в современной ЛС не приходится.
Например, в переделах одной сети могут использоваться как
электрические кабели различных типов, так и оптоволоконные
кабели. Определение «передачи без посредников» также не слишком
четко, ведь в современных ЛС используются самые разнообразные
концентраторы, коммутаторы, маршрутизаторы, мосты, которые
порой производят довольно сложную обработку передаваемой
информации. Не совсем понятно, счиитать их посредниками или нет.
Наверное, наиболее точно было бы определить как локальную
такую сеть, которая позволяет пользователям не замечать связи.
Компьютеры, связанные ЛС, объединяются, по сути, в один
виртуальный компьютер, ресурсы которого могут быть доступны
всем пользователям, причем этот доступ не менее удобен, чем к
ресурсам, входящим непосредственно в каждый отдельный
компьютер. Под удобством в первую очередь понимается в данном
случае высокая реальная скорость доступа, при которой обмен
информацией между приложениями осуществляется не заметно для
пользователя. При таком определении ни медленные глобальные
сети, ни медленная связь через последовательный или параллельный
порты не подпадают под понятие ЛС.
Из такого определения сразу же следует, что скорость
передачи по ЛС должна обязательно расти по мере роста
быстродействия наиболее распространенных компьютеров. Именно
это мы и наблюдаем: если еще сравнительно недавно вполне
приемлемой считалась скорость обмена в 1-10 Мбит/с, то сейчас