В середині XIX ст. структура початкових шкіл залишалася такою ж, як і раніше: парафіяльні,
тривіальні і головні. Середня освіта представлена гімназіями та реальними школами.
1848 року всю Австро-Угорщину охопила революція. Австрійський уряд змушений був
запровадити конституцію і дати ряд полегшень народам, що населяли монархію. Народ Галичини
одержав політичні і громадянські права. 1848 року створено у Львові Головну Руську Раду, яку
було проголошено офіційним представником українського населення Галичини у Відні. Серед
головних напрямків роботи Ради виступав розвиток української мови й шкільництва. Було
проголошено ряд законів, що передбачали певні зміни у шкільництві Галичини, Буковини і
Закарпаття. 1848 року відкрито кафедру української мови у Львівському університеті, її першим
професором став Я. Головацький. З 1848 р. переведено на українську мову парафіяльні та
тривіальні школи міст і сіл, де мешкає більшість українців. У гімназіях українська мова вводилася
як обов’язковий предмет вивчення.
Після 1849 р. у Галичині наступає реакція, 1851 року розпущено Головну Руську Раду. Українські
прогресивні сили, не маючи досвіду політичної боротьби, почали поступово втрачати завойоване.
Створюються нові польські гімназії, скасовується обов’язкове вивчення української мови у
гімназіях (1856), обмежується вступ українців до Львівського університету.
Важливу роль у розвитку шкільництва та визначенні змісту освіти відіграв конкордат 1855 р., за
яким школа підпадала під повне підпорядкування церкві. У всіх державних і приватних школах
вводилося релігійне виховання, все навчання повинно було узгоджуватись з католицькою вірою.
Всі вчителі підлягали наглядові церкви, а ті, що "зійшли з праведної дороги", звільнялися з посади.
Певні зміни у розвитку шкільництва в Західній Україні відбулися в 60~х роках. 1867 року Австрія
прийняла нову конституцію, яка проголошувала рівноправність всіх народів. Окремими законами
школа визнавалася незалежною від церкви і вводилося право визначати мову навчання у
приватних закладах їх власникам, а в державних – місцевим органам влади (гмінам). Вважалося,
що у народних школах, де є діти і поляків, і українців, та мова, що не є викладовою, стає
обов’язковим предметом вивчення. Обов’язковою з третього класу залишалася німецька мова.
1867 року в Галичині створюються шкільні ради. Спочатку галицький сейм прийняв закон про
створення краєвої шкільної Ради, а в 1873 р. було створено окружні і місцеві шкільні ради. Шкільні
ради брали на себе управління всіма навчальними закладами, які знаходились на їх терені.
Введення шкільних рад різних рівнів було кроком до демократизації освіти, але сподівань
українців вони не виправдали. У них в основному засіли поляки, які як могли проводили у школах
польську мову і придушували українську.