6
В ходе длительной подготовки к войне Германия попыталась
устранить зависимость своей экономики от морской торговли, ко-
торая в будущей войне могла бы быть англичанами прервана. Для
этого Германия к 1939 г. создала огромные запасы необходимых
материалов и захватила экономические ресурсы Восточной Евро-
пы. Кроме того, немецкие ученые создали эффективные способы
получения синтетических масел, каучука и других заменителей стра-
тегического сырья, которое ранее доставлялось по морским ком-
муникациям. Располагая разветвленной сетью сухопутных комму-
никаций, уязвимых только с воздуха, Гитлер считал, что даже самая
тесная морская блокада не будет для Германии смертельной.
Потому Германия к началу войны имела ряд преимуществ пе-
ред Англией и ее союзниками, которые были зависимы от морских
сообщений.
Такое положение сохранялось до момента вступления в войну
США, которые оказали мощную поддержку Англии. Тогда нем-
цам пришлось пожалеть, что их фюрер насмехался над морской
мощью и игнорировал морскую стратегию. Не имея возможности
получать морем дополнительные стратегические материалы, за
исключением одиночных перебросок с Дальнего Востока на бло-
кадопрорывателях и подводных лодках, немцы сконцентрирова-
ли все свои усилия на нарушении жизненно важных коммуника-
ций противников.
Таким образом, битва за Атлантику приобрела первостепенное
значение для исхода войны. Тем не менее историю битвы за Атлан-
тику чрезвычайно трудно передать в описательной форме. Это
объясняется тем, что противолодочная война является исключитель-
но сложной и многообразной и представляет собой сугубо специ-
альный вопрос, несколько повторяющийся в своих оперативных
деталях. Упрощение событий описанием отдельных наиболее ин-
тересных боев между эскортными кораблями и германскими под-
водными лодками явилось бы попросту грубым извращением исти-
ны. Таким образом, для того чтобы читатель имел некоторое понятие
о трудностях, связанных с борьбой против подводных лодок дер-
жав Оси, мне пришлось описывать не только операции на море, но
также коснуться работы некоторых учебных центров, техники и
исследовательской работы ученых, от которых зависела боеспособ-
ность личного состава и кораблей. Кроме того, многие противоло-
дочные операции проводились совместно с ВВС армии США или с
британским и канадским флотами и ВВС, включая штурмовые со-
единения французского и испанского флотов
1
.
1
Операции корпуса береговой охраны США включены в операции
флота, потому что президент Рузвельт на основании закона Конгресса
от 1 ноября 1941 г. предложил береговой охране «действовать как часть