54
суспільство,  внаслідок  чого  виникли  міста,  промислове  виробництво,  наука, 
мистецтво.  
Близько 11 000 років тому  в  Родючому  півмісяці — області,  що  тягнулася 
від  Лівану  і  Сирії  через  Ірак  до  Ірану, — люди  почали  обробляти  ячмінь, 
пшеницю,  чечевицю  і  горох.  Вирощуючи  культури,  піклуючись  про  них,  перші 
землероби  змінювали  ознаки  видів;  рослини  ставали  все  більш  живильними, 
зручними  для  збирання  врожаю,  відмінними  від  своїх  диких  родичів.  З  цього 
центру  землеробство  розповсюдилося  по  всій  Європі,  досягнувши  близько 6000 
років тому Британії, а можливо, і на південь по Африці, хоча не виключено, що на 
цьому  континенті  воно  виникло  незалежно  в  одному  або  декількох  центрах.  У 
Африці  введено  в  культуру  багато  видів,  зокрема  ямс,  окра,  кава  і  бавовник; 
останній стали розводити незалежно  в Новому Свєті,  а можливо, і в Азії. У  Азії 
головними  сільськогосподарськими  культурами  були  рис  і  соя,  а  південніше — 
цитрусові, манго, таро, банани і ін. 
З  якнайдавніших  часів  істотною  рисою  цивілізації  Старого  Світу  були 
домашні  тварини,  починаючи  з  собаки.  Створені  людиною  стада  овець,  кіз, 
великої  рогатої  худоби  і  коней  порушували  екологічну  рівновагу  багатьох 
семіарідних (напівпустинних) областей цього регіону, особливо коли поголів'я їх 
сильно  зросло,  але  вони  ж  служили  важливим  джерелом  їжі.  У  міру 
розповсюдження землеробства були одомашнені інші тварини, наприклад буйвіл, 
верблюд, кури і слони. Травоїдні, виконуючі таку важливу роль в Старому Світі, 
після відкриттів Колумба були завезені до Америки, де сильним чином порушили 
багато місць проживання, включаючи тропічні ліси. 
У  Новому  Свєті  землеробство  виникло  самостійно 9000 років  тому  в 
Мексиці  і  Перу.  Собаки  були  занесені  сюди  людьми,  що  мігрували  з  Азії,  але, 
мабуть, більше ніяких одомашнених тварин або рослин цим шляхом сюди не було 
інтродуцировано.  Європейці  знайшли  тут  масу  нових  для  себе  культур,  які 
вивезли в Старий Світ. Серед них кукурудза, квасоля звичайна і лімська, томати,