
на планете зависит в равной степени от рож-
даемости и продолжительности жизни. 
Продолжительность
 жизни постепенно воз-
растает благодаря прогрессу человеческой 
цивилизации и социально-экономическим 
преобразованиям, направленным на улучше-
ние благосостояния народа, причем, этот 
процесс тем значительнее, чем более успеш-
но решаются социальные проблемы, связан-
ные с условиями жизни людей. До XVII в. 
численность населения росла довольно мед-
ленно: период удвоения равнялся 1,5 тыс. 
лет, а во время мезолита — 3—4 тыс. лет. 
Древнегреческий врач, «отец медицины» 
Гиппократ сам прожил 92 года и имел все ос-
нования давать весьма разумные советы о 
том, как сохранить здоровье и удлинить свою 
жизнь. Гиппократ советовал быть умеренным 
в еде, достаточно спать, трудиться физичес-
ки,
 совершать прогулки на свежем воздухе, 
чтобы прожить долгую жизнь. 
Изучение продолжительности жизни на 
научной основе было начато в XVIII в., когда 
появились первые статистические данные на 
этот счет. В XIX в. накопление надежных 
статистических данных и развитие современ-
ных методов их обработки создали предпо-
сылки для первых работ по выявлению коли-
чественных закономерностей длительности 
жизни. В 1825 г. английский актуарий (спе-
циалист по страхованию жизни) Бенджамин 
Гомперц (1779—1865) опубликовал работу, в 
которой обосновал теоретически и показал 
на конкретных примерах, что интенсивность 
смертности (относительная скорость выми-
рания популяций) растет с возрастом по за-
кону геометрической прогрессии. Кроме 
того,
 он отметил, что наряду с этой смерт-
ностью должна существовать и случайная 
смертность, которая от возраста не зависит. 
У. Мейкем в 1960 г. добавил к закону Гом-
перца независимую от возраста компоненту и 
вывел более точную кривую смертности 
людей. Закон Гомперца—Мейкема позволяет 
не только описать кривую смертности, но в 
определенной мере прогнозировать ее. Уче-
ные (И.И.Мечников, Клод Бернар) заинтере-
совались борьбой с процессом старения при-
мерно 100 лет назад. Активное изучение этой 
проблемы началось с конца 40-х годов XX в. 
В историческом плане средняя продолжи-
тельность жизни населения нашей планеты 
неуклонно растет. Так, в каменном веке она 
составляла, по оценкам специалистов, 19 лет, 
в бронзовом — 21,5, в античном веке — 20— 
30 лет, в XVII в. — 29 лет, в 1900 г. - 41 год, 
в 1975 г. — 59 лет. В 2000 г. по прогнозу сред-
няя продолжительность жизни населения 
Земли должна составить 65,6 года. В XX в. 
наблюдается резкий рост численности на-
селения — с 1,6 млрд человек в 1900 г. до 
6,1 млрд к началу XXI в. в результате сохра-
нения высокого уровня рождаемости при 
снижении смертности. 
В прошлом люди почти никогда не забо-
тились о том, чтобы уменьшать рождаемость. 
Поэтому число родившихся за год детей со-
ставляло в среднем 5 % от общей численнос-
ти населения. Такая рождаемость при нор-
мально высокой продолжительности жизни 
вызывает экспоненциальный рост числен-
ности населения с периодом удвоения, рав-
ным примерно 25 годам. Эту же цифру назы-
вал Т.Р.Мальтус в 1878 г. Во времена мезоли-
та, как отмечалось выше, вплоть до седьмого 
тысячелетия до новой эры численность удва-
ивалась за 3—4 тыс. лет, т.е. практически ос-
тавалась неизменной. Люди занимались тогда 
охотой, собирательством. Природа при таком 
характере общения с ней «выдерживала», на-
ходясь на пределе своих возможностей, толь-
ко несколько миллионов человек на всей 
планете. Это и явилось причиной фактичес-
кой стационарности численности населения. 
Все рождавшиеся сверх этого числа должны 
были умирать в молодом возрасте, потому 
что охота и собирательство, проводимые в 
больших масштабах, приводили к исчезнове-
нию животных и съедобных растений. Отсут-
ствие сознательного ограничения рождаемос-
ти приводит к тому, что число детей растет 
до тех пор, пока оно не начнет ограничивать-
ся стихийно смертностью из-за нехватки ре-
сурсов: голода, болезней, войн — по сути, 
вследствие экологического кризиса. В насто-
ящее время средняя продолжительность 
жизни в разных странах мира сильно варьи-
рует. Самая высокая средняя продолжитель-
ность предстоящей жизни в Японии и Ис-
ландии — почти 80 лет, а самая низкая — в 
Чаде
 —
 39 лет. Основными факторами, детер-
минирующими продолжительность жизни 
человека, являются генетическая запрограм-
мированность, природная и социальная 
среда обитания. 
Созданная человеком среда обитания те-
перь уже воздействует на его собственный 
организм, вызывая изменения структуры за-
болеваемости и смертности, параметров про-
изводства и миграции населения, а также та-
кого интегрального показателя, как продол-
жительность жизни. Каждый этап научно-
технического и социального развития обще-
ства в истории человечества улучшал качест-
во жизни и ее продолжительность — подни-
мал потолок численности населения. 
583