Вегетативная   нервная   система   иннервирует   все   органы,   создающие
внутреннюю среду организма и обеспечивающие так называемую растительную
жизнь.   К   этим   органам   относятся   все   внутренние   органы,   составляющие
пищеварительную   и   сосудодвигательную   системы,   мочеполовой   аппарат   и
бронхи.   Вегетативная   нервная   система   регулирует   обменные   процессы   при
разных уровнях активности организма, обеспечивая рабочие органы необходимой
для совершения работы энергией (эрготропная функция); она регулирует рост и
размножение   клеток,   а   также   обеспечивает   трофическую   (питательную)
иннервацию  всех   органов,   включая  скелетные  мышцы,   кожу  и   саму  нервную
систему (трофотропная функция).
В   вегетативной   нервной   системе   топографически   также   различают
центральный   и   периферический   отделы.   Центральный,   или   внутримозговой,
отдел, находится в составе головного мозга (ядра III, VII, IX и X черепномозговых
нервов) и в спинном мозге в боковых столбах (или рогах) серого вещества. К
периферическому,   или   внемозговому,   отделу   вегетативной   нервной   системы
относятся   все   вегетативные   волокна,   идущие   в   составе   смешанных   нервов,
вегетативные ганглии и нервные окончания.
На   основании   физиологических,   фармакологических   и   отчасти
морфологических признаков вегетативную нервную систему подразделяют на три
части   (отдела),   часто   называемые   также   системами:  симпатическую
*
,
парасимпатическую  (околосимпатическую)   и  метасимпатическую
(постсимпатическая).
Метасимпатическая система является эволюционно самой древней и самой
периферической   частью   вегетативной   нервной   системы.   Она   образована
сенсорными,   вставочными   и   эффекторными   нервными   клетками,   диффузно
расположенными в толще стенки (интрамурально) желудочно-кишечного тракта
**
,
а   также   в   других   органах.   Метасимпатическая   система   обладает   наибольшей
степенью   автономии,   так   как   может   управлять   процессами   пищеварения
полностью   самостоятельно,   на   основе   местных   рефлексов   с   хемо–   и
механорецепторов.   Функционирование   метасимпатической   системы   не
нарушается даже в отсутствие команд от ЦНС.
Симпатическая   и   парасимпатическая   системы   образованы   нейронами,
расположенными   в   ЦНС,   преганглионарными   эфферентными   нервными
волокнами,   нейронами   вегетативных   узлов   (ганглиев),   постганглионарными
волокнами и нервными окончаниями. Эти системы являются эволюционно более
поздней   «надстройкой»   над   метасимпатической   системой,   обеспечивающей
централизованную   регуляцию   вегетативных   функций.   Каждая   из   этих   двух
систем   действует   на   органы   по-своему,   иногда   противоположно;   сумма   их
эффектов   и   определяет   функциональное   состояние   организма.   Активность
симпатической   и   парасимпатической   систем   интегрируется   и   координируется
*
 Её название произошло от греческого слова «sympathos» – сострадание. Раньше предполагали,
что она вызывает изменения в организме, связанные с эмоциональным волнением.
*
*
  отсюда   второе   название   этой   системы,   предложенное   в   конце  XIX–начале  XX  века
английским физиологом Ленгли, – энтеральная, то есть кишечная система