«Западники» (В.Г. Белинский, А.М. Герцен,В.Ф. Одоевский, К.Д. Кавелин, Н.В.
Станкевич), представляя довольно разнородное общественное движение, были едины в
горячей приверженности европейской образованности, праву личности на самореализацию, с
чем несовместимы крепостничество и самодержавие. Одоевский писал: «Наука примиряет
человека с человеком, природу с человеком, природу с природой». Основной целью
воспитания виделось достижение нравственной гармонии. Более радикальные идеи
развивали Герцен (в эмиграции), Огарев, Белинский, вошедшие в историю как
революционные демократы 1830-1860-х гг. Взгляды А.И. Герцена и И.П. Огарева (1813–
1877) складывались под влиянием российской вольнолюбивой мысли (Радищев, декабристы,
Пушкин), европейского Просвещения, немецкой классической философии. «Декабристы
разбудили Герцена»,1– напишет В.И. Ленин. Оставаясь на позициях общинного социализма,
сам Герцен своим «Колоколом» из Лондона «будил» революционное самосознание,
стремление к прогрессивным изменениям. Вместе с тем он сделал поразительное
наблюдение: «Нельзя людей освободить к наружной жизни больше, чем они освобождены
внутри. Как ни странно, но опыт показывает, что народам легче переносить насильственное
бремя рабства, чем дар излишней свободы».
Очевидно было прямое отношение к «внутреннему освобождению» образования.
Приняв участие в полемике о народном образовании, Герцен и Огарев, в отличие от позиции
«официальной народности», выдвигали иную трактовку присущих русскому народу черт,
выделяя в них как раз стремление к социальным переменам и предлагая поощрять его путем
воспитания. Огарев в «Плане народной школы» (1847) важнейшей целью образования в
России считал развитие у народа чести, права и гражданства, требовал устранения любых
сословных, религиозных, национальных ограничений. А.И. Герцен, назвав царствование
Николая I «тридцатилетним гонением на школы и университеты», показывал, как оно
«развращало отрока, беспощадно, систематически вытравляя человеческие чувства и
оставляя только одно – покорность». Возмущаясь тем, что школы «задавлены надзором и
попами», Герцен не приветствовал и популярные на Западе сентиментально-романтические
идеи А. Руссо о свободном воспитании, критиковал его за изоляцию детей от окружающей
жизни. В романе «Кто виноват?» Герцен показал, как в условиях жестокой действительности
юноши, воспитанные в духе абстрактного гуманизма, теряются, становятся «лишними
людьми». Виноваты в этом и тяжелые жизненные условия, и не соответствующее им
воспитание. В книгах «Опыт бесед с молодыми людьми» и «Разговоры с детьми», А.И.
Герцен объяснял явления природы, считая науку важнейшим элементом образования,
понимания окружающего мира.
Важное значение придавалось образованию и В.Г. Белинским (1811–1847). За свою
короткую жизнь он много сделал в направлении гуманистической и демократической
литературной критики, демократизации образования. «Главная задача человека,1– говорил
Белинский,1– во всякой сфере деятельности, на всякой ступени и лестнице общественной
иерархии – быть человеком». В этом огромная роль отводилась образованию и воспитанию,
начиная с семейного. Родителям следует любить в ребенке прежде всего будущего человека,
и потому в отношениях родителей с детьми должна преобладать не эгоистическая любовь к
себе и к своим замыслам, а любовь к истине и человечеству, отношения детей и родителей
должны быть доверительными и равными, тогда не будет лжи и хитрости, как и
необходимости в наказаниях. Чем моложе ребенок, тем непосредственнее должно быть его
нравственное воспитание, т.1е. тем более должно его не учить, а приучать к хорошим
чувствам и привычкам».
Важнейшими учебными предметами Белинский считал гуманитарные науки (историю,
родной язык, литературу), способствующие «очеловечиванию людей». Не менее полезны
естественные науки, которые «сильнее всего могут заинтересовать детей. они на каждом
шагу сталкиваются с природой, природа сродни детям».
Первейшая задача образования – привить детям любовь к Родине, к ее природе, языку,
истории. Подходя к общечеловеческому в образовании и воспитании с позиций народности,