Половые   клетки   являются   исключением   из   правила,
распространяющегося на весь 23-парный набор. В результате биологического
процесса, известного как мейоз,  созревшие половые клетки содержат только
половину полного набора хромосом — по одному компоненту каждой пары.
(Данный   процесс   необходим,   чтобы   избежать   удвоения   полного   числа
хромосом,   когда   половые   клетки   соединяются   при   зачатии).   Нормальная
женская   яйцеклетка   (или   яйцо)   содержит   22   автосомы   плюс   одну  X-
хромосому. Нормальный мужской сперматозоид содержит 22 автосомы плюс
либо X-, либо Y-хромосому. В яйцеклетке, оплодотворенной сперматозоидом,
несущим  Y-хромосому,   образуется   комбинация  XY.   В   результате   этого
рождается   мальчик.  С   другой   стороны,   если  яйцеклетку   оплодотворяет   Х-
несущий   сперматозоид,   образуется   комбинация  XX.   В   результате   этого
рождается девочка. Для формирования полноценных внутренних и наружных
структур   женского   организма   необходимы   две  X-хромосомы.   Если   же   в
наборе   присутствует   одна  Y-хромосома,   у   ребенка   формируются   мужские
наружные половые органы и органы размножения.
Недавно   исследователям   удалось   локализовать   единичный   ген   на
короткой ветви человеческой Y-хромосомы. Этот ген, по-видимому, и играет
решающую   роль   в   запуске   последовательности   событий,   приводящих   к
формированию мужских гонад, или яичек.  «Мужской» ген, ответственный за
формирование   мужского   организма   (определяющий   появление   яичек),
получил название SRY-гена.
Результаты исследования, проведенного итальянскими и американскими
учеными,   позволяют   предположить,   что,   возможно,   существует   также   и
«женский» ген или гены, ответственные за формирование женского организма.
Ученые   исследовали   четыре   случая   обратного   превращения   мужских
организмов   в   женские   у   индивидов,   обладающих  XY-хромосомами   и
функционирующими SRY (мужскими) генами.
Таким образом, процесс половой дифференциации начинается с момента
оплодотворения яйцеклетки и проходит ряд стадий, каждая из которых имеет
свои   специфические   задачи,   причем   результаты   развития,   достигнутые   на
каждой стадии, становятся необратимыми (П. А. Вундер, Б. Т. Донован и др.).
Основные этапы и компоненты половой дифференциации отражены Дж. Мани
в следующей схеме (рисунок 1).
Пол   на   гонадном   уровне.  В   первые   недели   после   зачатия   структуры
позднее   развивающиеся   в   органы   размножения,   или   гонады,  одинаковы   у
мужчин   и   женщин   (рисунок   2,   а).   Дифференциация   начинается   спустя
приблизительно   6   недель   после   зачатия.   Разовьется   ли   масса
недифференцированных   половых   тканей   в   мужские   или   женские   гонады,
определяется   генетическими   факторами.   К   этому   моменту   продукт   (или
продукты)  SRY-гена   мужского   плода   инициируют   процесс   превращения
зародышевых гонад в яички. Если продукты SRY-гена отсутствуют, а также,
вероятно,   под   влиянием  DSS  или   других   женских   генов,
недифференцированные гонадные ткани развиваются в яичники (рисунок 2, б).
7