Некоторые особенности данного этапа развития наиболее значительных городов отличают их от
городов предшествующего периода, серьезно повлияв на характер искусства и архитектуры. Пора фео-
дальной раздробленности с множеством небольших, нередко недолговечных, постоянно враждовавших
государственных образований, центрами которых эти города были, в известной мере миновала. Сложи-
лись благоприятные условия для роста многих городов, значительно расширилась их территория и резко
увеличилось население. Соответственно менялся и характер городской застройки,'в которой преоблада-
ли гражданские сооружения — открытые и крытые рынки, торгово-ремесленные ряды, караван-сараи,
бани. В известной мере к ним относились и культовые здания, одновременно выполнявшие и общест-
венные функции—оглашение правительственных указов в мечетях, создание своего рода духовных се-
минарий — медресе и т. п. Симптоматичны сообщения письменных источников (Рашид ад-Дин, Абу-
Таль'б и другие) о попытках регламентировать застройку некоторых наиболее крупных городов (Теб-
риз), о предварительном составлении проектов создававшихся архитектурных ансамблей («абваб аль-
бирр» — комплекс богоугодных сооружений в Тебризе) и обширных парков (Урду-и зарин — так назы-
ваемая Золотая ставка в Баг-и Уджане).
Кроме того, рост городов и развитие городской жизни требовали значительного увеличения объ-
емов строившихся сооружений, связанного с нуждами возросшего городского населения, а также рас-
ширившимися масштабами ремесленного производства и международного товарообмена. Возникает
острая необходимость в помещениях большой вместимости. Эти обстоятельства усложняли стоявшие
перед зодчими инженерные и художественные задачи, разрешение которых нередко требовало не только
эмпирического опыта, но и теоретических познаний. Показательно, что в исторических хрониках и дру-
гих сочинениях того времени, вплоть до своего рода делового «письмовника» («Дастур аль-катиб» Му-
хаммеда Хиндушаха ан-нахичевани), отчетливо ощутима грань между «умеющим составлять чертежи»
зодчим — «мухандисом» — и просто архитектором-строителем — «мемаром» или «бенна». Описания
строительства крупных сооружений в летописях («Тарих аль-Хайрат», «Зафарнаме»), произведения ми-
ниатюрной живописи (Бехзад) и главное — сами здания свидетельствуют, что строительству наиболее
значительных сооружений предшествовало составление детально разработанного проекта, позволяв-
шего одновременно вести строительные и отделочные работы, а также заготавливать предметы внутрен-
него убранства. Не случайно в математических трактатах того времени появляются архитектурные гла-
вы, содержащие практические советы,которые, видимо, предназначались для наиболее образованной
части зодчих — мухандисов («Ключ арифметики» Джемшида Гияс ад-Дина аль-каши). Несколько позд-
нее появляются и своего рода «образцовые» проекты наиболее распространенных в строительстве граж-
данских и культовых зданий, предназначавшихся для обычных архитекторов-практиков.
Новые явления наблюдаются и в проектно-строительном процессе. На всех его этапах возрастает
роль зодчего, который является автором архитектурного замысла и руководит его осуществлением. Од-
новременно углубляется дифференциация многолюдного коллектива строителей, участвовавшего в воз-
ведении крупных сооружений, происходит дальнейшая, все более узкая специализация строительных
профессий. Значительно больше внимания уделяется декоративно-отделочным работам, а в строитель-
ных надписях все чаще встречаются имена не только зодчих, но и мастеров архитектурного декора.
Иногда встречаются только они, причем им подчас приписывается и авторство здания.
Все это позволяет отметить несколько обстоятельств, характеризующих развитие зодчества в це-
лом. Значительно возросло внимание к архитектуре, произведения которой служили наглядным и убе-
дительным свидетельством незыблемости, мощи и неограниченных возможностей феодального власте-
лина. Повышается в этой связи требовательность к внешнему облику монументальных зданий. Его па-
радность достигается расширившейся палитрой средств художественной выразительности — от прие-
мов пропорционирования до применения новых отделочных материалов, в первую очередь повсеместно
распространившейся многоцветной архитектурной керамики. Изменилась при этом не только колори-
стическая характеристика зданий, где былую строгую однотонность вытеснила броская многоц-
ветность, где контрасты света и тени дополнялись эффектными сочетаниями ярких цветов. Серьезные
изменения претерпела и трактовка архитектурных форм, становящихся значительно изысканнее, пла-
стичнее, а иногда и декоративнее. Некоторые, например сталактитовые, композиции постепенно утрачи-
вают свою изначальную тектоническую логику.
Включение различных областей Переднего Востока, в том числе и Азербайджана, в состав круп-
ных государств того времени, несмотря на нередкую их неустойчивость и недолговечность, значительно
оживляло и расширяло внутренние и внешние торговые и культурные связи, способствуя распростране-
нию сходных архитектурно-художественных явлений. Своеобразно интерпретируемые, но принципи-
ально единые композиционные приемы, архитектурные формы и методы убранства встречаются в со-
оружениях различного назначения, характера и объема, к тому же строившихся в различных городах