До начала эпохи Возрождения новое связывалось, в основном, с
чудесным, странным, необычным. «В средневековой литературе время как
бы не двигалось. Её читателей не удивляло присутствие рыцарей на казни
Христа: время не знало исторических перемен и сразу вливалось в вечность.
Средневековое религиозное и аскетическое сознание пренебрегало всем
земным, в том числе и земным временем. Однако, собираясь вместе, люди
делились новостями о себе, своих друзьях и недругах. В средние века
«новелла» соседствовала со сплетней, с волшебной сказкой. Она была
фактом быта и устного творчества. Но до прозы от фольклора расстояние
огромное. Для того, чтобы новости, касающиеся повседневности, приобрели
в глазах средневекового человека общественную ценность и начали
восприниматься как материал, достойный литературной обработки,
потребовались огромные перемены в социальной психологии и в самих
условиях человеческого существования» [2; С.7].
«Декамерон» стал одним из первых завоеваний идеологической
революции Возрождения. Дж. Боккаччо создал новый тип новеллистической
книги, в которой каждая деталь имеет значительный содержательный смысл.
Однако он создал не только особый тип новеллистической книги, но и новый
тип новеллы. Новеллистика Боккаччо имела невиданный успех у его
современников. «Декамерон» стал первой итальянской книгой, которую
перевели на европейские языки. Среди тех, кто первыми последовали за
опытом Боккаччо, заметно выделялись два автора: Ф. Саккетти и Д. Чосер.
Середина 16 в. – золотое время в истории итальянской новеллистики. В
1550 и 1553 гг. выходит в свет первая, а затем вторая часть книги
Дж.Страпаролы «Приятные ночи», в 1554 г. – «Новеллы» М. Банделло, в
1565-м – «Экатоммити» (Сто рассказов) Дж. Чинтио.
В Англии крупным новеллистом 14 в. стал Д. Чосер. Главной его
книгой стали «Кентерберийские рассказы», по примеру «Декамерона»
построенные по типу романа-обрамления. Книга должна была содержать 120
новелл, однако Чосер написал пролог и 24 новеллы. Их своеобразие в том,