Ломоносов в астрономии и оптике

Великий русский поэт и ученый-энциклопедист Михаил Васильевич Ломоносов составил целую эпоху в создании и развитии различных отраслей отечественной науки, искусства и литературы. Перечисляя самые разнообразные научные занятия этого удивительного человека, которого Пушкин назвал первым русским университетом, нередко астрономию забывают. Его астрономические работы были мало известны и, если не считать открытия атмосферы планеты Венеры и нескольких вдохновенных строк стихотворений «Утреннее размышление о Божием Величестве» и «Вечернее размышление о Божием Величестве, по случаю великого северного сияния», редко упоминались. А между тем, находясь на вершине современного ему естествознания, он и в астрономии проявлял свои громадные знания и исключительные способности, высказывал суждения, далеко опережавшие науку его века. Исследования рукописного наследства Ломоносова и многочисленных архивных материалов указывают на особое внимание, которое он уделял развитию астрономии. Ломоносов верил, что у нас «с сонмом всех прочих наук возрастет и астрономия. и что славнейшая из муз Урания здесь в нашем отечестве преимущественно перед всеми народами утвердит свое пребывание». Именно Михаила Васильевича Ломоносова должно назвать первым крупным русским астрономом.