
Но чем совершеннее работал природно-социально-экономический механизм, тем труднее в его 
недрах было появиться и вызреть новым, несистемным отношениям. 
Однако вопрос об отставании Востока от Запада с точки зрения перехода к капитализму остается 
— и даже приобретает особую остроту. От того, каковы причины непоявления автохтонного 
капитализма на Востоке, зависит и решение проблем, вставших перед неевропейскими странами в 
новое и новейшее время, когда им все же пришлось идти к капитализму. 
24 
Вопрос о причинах отставания стоит с того времени, когда Европа осознала себя «передовой». Его 
пытались разрешить разными способами, вплоть до того, что заменяли противоположным 
вопросом: «В чем причина ненормально быстрого развития Европы в XVI—XVIII вв.?» 
Причины какого-либо явления всегда многослойны, а их поиски подобны археологическим 
раскопкам. Еще со времен Ф.Бернье, если не раньше, основную причину упадка Востока видели в 
государственной собственности на землю, вернее, в отсутствии частной. Как показывают 
исследования, тезис об отсутствии частной собственности на землю на Востоке неточен. Частная 
собственность была, но придавленная государственной, или верховной. Однако дело не в 
уточнении тезиса, а в том, что вновь встает вопрос «почему?» Почему частные собственники, не-
редко богатые и влиятельные, не смогли практически повсюду на Востоке до нового времени 
ограничить аппетиты государства? 
Л.С.Васильев в своих работах
5
 обосновывает мысль о том, что государственная собственность на 
землю, как и вообще «государственный способ производства», существовавший, по его мнению, 
на Востоке, — это закономерный результат вызревания государства и разрушения первобытного 
строя, когда общинная административная верхушка становится распорядителем всего имущества 
коллектива, а затем закрепляет его за собой в собственность. В его терминологии: реципрокность 
переходит в редистрибуцию. «Запад» же возник в лице древнегреческой цивилизации в результате 
«социальной мутации». И далее уже частная собственность, ставшая основой общественных 
отношений в Древней Греции, повела Западную Европу по дороге демократии, права, приоритета 
личности и технического прогресса. 
Мутация в биологии, откуда взято это слово, — явление случайное. Перенос термина из одной 
науки в другую имеет смысл, только если не меняется его значение. Следовательно, называя 
возникновение античной культуры «социальной мутацией», мы недвусмысленно заявляем, что не 
можем этого объяснить. Таким образом, «социальная мутация» — это замена одного неизвестного 
на другое, это мнимый ответ на вопрос. 
Кроме того, стройность концепции Л.С.Васильева нарушается тем обстоятельством, что между 
«реципрокностыо», характерной, с его точки зрения, для первобытного строя, и 
«редистрибуцией», т.е. системой, основанной на сборе налогов с самостоятельных производителей 
и перераспределении собранных сумм между членами господствующего слоя, лежит исторически 
длительный период крупных хозяйств (государственных в масштабах страны — в Египте, царско-
храмовых — в Месопотамии, царских — в Микенах). Чтобы возникли такие хозяйства, тоже 
нужна социальная революция, или, если хотите, мутация — превращение свободных в 
работников-рабов, создание надзирающего аппарата, письменности и документации. Да, эта 
мутация оказалась неудачной, и от нее древневосточные страны пошли к системе 
государственного обложения и сравнительной свободы крестьянства, а античные — к частной 
собственности. И все тот же вопрос «почему?» остается без ответа. 
25 
Как археологи, снимая слой за слоем, доходят до «материка» и на этом прекращают работу, так и 
здесь, докапываясь до наиболее глубокой причины, неизбежно приходишь к географическим 
условиям, глубже которых все равно ничего нет. 
К.Маркс и Ф.Энгельс, пытаясь понять причины «азиатского способа производства», дошли 
именно до этого «материка». Они обратили внимание на пустыни и сухие степи, диктующие будто 
бы искусственное орошение, которое может организовать только государство, в связи с чем и 
получает огромную роль в экономике, а следовательно, и во всех остальных сферах жизни
6
. Но 
такой простой ход от природных условий к социальной структуре не проходит. Искусственное 
орошение, особенно при помощи крупных сооружений и систем, не было характерно для 
большинства стран Востока в древности и средние века. И мотивы государственного 
вмешательства в экономику в Иране, Индии, Китае, других странах должны были быть иными. 
Интересно, насколько живучи стереотипы! Несмотря на многолетние усилия практически всех 
востоковедов, занимающихся разнообразными странами, доказать, что орошаемое земледелие не