
Вы вошли. Из-под длинных-длинных точно бархатных ресниц грустные вас обжигают,
грустные глаза неприязненно. Вы немного смущены. Вы незнакомы с Валерием
Брюсовым. Предлагаете ему вопрос. «Не знаю, право: это касается...» Вы замолчали.
Молчит и он - густое, наполненное влажной тяготою молчание. Не знаете, что сказать:
вдруг кажетесь себе самому глупым - глупее, чем до сих пор себя считали. Просто вас
поразила деловитая серьезность поэта безумий Валерия Брюсова, чуть подчеркнутая,
будто старомодная вежливость (Нищие тоже казался несколько старомодным). «Трр» -
телефонный звонок. И пружинным движением он приложил руку к груди, точно проделал
перед вами восточный «селям»; утрированно вежливый поклон и легкие шаги, точно
прыжки пантеры, к телефону.
- Книгоиздательство «Скорпион»... Да, да... Чудесно!
«Я с Богом воевал в ночи: на мне горят его лучи», - вспоминаете вы его стихотворение, а
вот он сухой, замкнутый, деловитый повелительно вежливым тоном кричит в телефон.
Вам начинает казаться, что это колдовство, что Валерий Брюсов .нарочно такой перед
вами, чтобы скрыться. Вы застали его врасплох. Может быть, перед вашим приходом он
чертил здесь магические круги. А сейчас прямо такой, какой стоит с телефонной трубкой
и в застегнутом сюртуке, провалится сквозь пол или улетит в трубу на шабаш вместе с
героями своего «Огненного Ангела». И комната уж не комната. И не деловой господин,
склоненный над телефоном, а врубелевский демон, склоненный над миром. Где вы? Не
лучше ли вам уйти, пока не поздно?
Поднял грустные свои глаза, неопределенно устремленные над вашей головою: слушает
не то отчет о ходе типографской работы, не то смутную песнь о зарождении миров -
повесть «про древний хаос, про родимый». Как похож он теперь на свой портрет,
писанный Врубелем! Исполнительный формалист у прибора или принц Гамлет с черепом
в руках: «Быть или не быть». «Да, да», - положил телефонную трубку.
- Я к вашим услугам: у меня в распоряжении пять минут.
Церемонно пружинным движением показал вам стул. Сам не сел. Руками держась за
спинку стула, приготовился вас слушать. Вы еще ничего не сказали. Почему-то вам
кажется, что из вас насильно вынули .мысли, и вы забываете самое нужное, о чем нужно
поговорить. «Я могу уделить вам пять минут». «Трр» - телефон. Прыжок к телефону:
«Книгоиздательство «Скорпион». Телефонная трубка опять упала. Вернулся. Молчит.
Взор опущен, но вам кажется, что на вас смотрят сквозь опущенные веки. Строгая
властность внимания гипнотизирует вас. Вы непроизвольно уж боретесь с гипнозом.
Слагаете оружие, и тут он
==399
начинает с вами говорить так вежливо; грустная, детская улыбка мерцает на совершенно
серьезном, строгом лице. Лицо то прекрасно, то некрасиво. То строен, то неуклюж. То
угловатость движений, то гибкость их необычайная. То неприязненное чувство шевелится
у вас к этому необыкновенному человеку, к этому уже не человеку, разложившему себя на
безумие и застегнутый сюртук, так что уже нет в нем человека, а только безумие в
сюртуке. То, наоборот, вы хотите преклониться перед ним, вечно распинаемым тяготой