основном из бояр. Он следил за деятельностью веча. Всякое его решение требовало 
“благословения” владыки. Он мирил спорящие стороны, входя в бушующую толпу в священном 
облачении и с крестом. Своею печатью владыка скреплял договорные грамоты с иноземцами. 
Двор владыки у Софийского собора и сам собор были правительственным центром, где 
собиралась “господа”, здесь хранили государственный архив. Владыка был хранителем 
государственной казны. У него был свой штат чиновников и даже свой полк, стоящий отдельно от 
новгородского ополчения. Владыка был крупным землевладельцем.
Вече в Новгороде являлось органом высшей государственной власти, выносило решения, 
наделяло полномочиями должностных лиц, выступало в договорах с иностранцами от имени 
феодальной республики.
Сбор веча проводился звоном вечевого колокола. На вече приходили все полноправные жители 
города. Инициатива созыва веча принадлежала посаднику, князю и самому народу. Все жители 
города могли присутствовать на вече: бояре, житьи люди, купцы, земцы, ремесленники, городская 
беднота - поденщики, грузчики, крестьяне близлежащих деревень, т.е. все, кроме холопов. 
Решения принимались криком. Решающую роль в решении вопросов играл совет господ, 
включавший в себя родовитых бояр, владыку, князя, посадника и тысяцкого.
Население Новгорода и его земель делилось по своему положению на две группы: “людей 
лучших” и “людей молодших”. К первой принадлежали бояре, житьи люди и добрые купцы. Это 
была богатая знать, владевшая землями в разных местах пятин, снабжавшая новгородский рынок 
товарами из этих земель. Те из богатых семей, которых часто избирали на высшие должности 
вечем, приобретали особую знатность и название бояр. Менее чиновные, но столь же богатые 
семьи звались житьими.
Богатство отделило знать от прочего населения. Все бедное население составляло одну массу 
“черни”, называемой << меньшими” людьми. Это были мелкие торговцы, ремесленники, 
работники. В пятинах же меньшими людьми звались смерды (крестьяне) и половники (батраки, 
работающие на хозяев из половины урожая). Смерды жили на государственных землях и были 
устроены в особые общины, носившие название погостов.
История Новгорода - постоянные междоусобия и смуты. Боярский совет или “совет господ” в 
своих руках держал политическую власть. Нажимая на зависимую бедноту, бояре проводили через
вече необходимые решения. Однако такая зависимость раздражала свободную чернь. Вечевая 
толпа часто ополчалась против бояр и тогда “худые мужики” начинали бить и грабить своих 
“лучших людей”. Внутренние противоречия привели к падению феодальной республики. Чуя 
опасность и не имея сил в открытой борьбе сохранить свою независимость, новгородцы 
вынуждены были прибегнуть к единственно оставшемуся средству: искать союза с одним врагом, 
чтобы с его помощью защититься от другого. И в поисках союзников новгородцы разошлись. 
“Лучшие люди” желали союза с Литвой против Москвы, а “молодшие люди” желали сблизиться с 
Москвой и бороться с Литвой. Дело кончилось тем, что Московское княжество в 1478 г. завоевало 
Новгород, а затем присоединило к себе все его земли.
Политический строй Пскова. Как было сказано выше, Псков был крупнейшим пригородом 
Новгорода. Расположен он на скалистом берегу реки Великой. Первоначально Псков состоял из 
небольшой крепости - “детинца”, а затем превратился в твердыню, совершенно неприступную для 
врага. В “детинце” помещался главный собор Святой Троицы, имевшей для Пскова такое же 
значение, что и Святая София для Новгорода. Псков делился на шесть концов, которые, как и в 
Новгороде, имели свое особое управление. Земля, принадлежавшая Пскову, была невелика и узкой
полосой тянулась вдоль реки Великой и берегов Чудского озера. На ней было создано 12 
крепостей, которые окружали главную крепость - Псков.
Такая система укреплений была необходима на западной границе Руси. Псков стоял на рубеже 
русских поселений, лицом к лицу с немцами и Литвою.