господствовали в физике и астрономии в течение почти двух тысяч
лет, остановимся на них подробнее. Учение Аристотеля, которое
отрицало пустоту (вакуум) в природе, считало, что материальная
субстанция беспредельно делима, и разграничивало "земное" и
"небесное". Земля, по его представлениям, есть мир тленный, где
происходит постоянный круговорот — рождение и смерть,
произрастание и увядание; небо, наоборот, усеяно светилами,
состоящими из одного эфира — нетленного элемента; все светила
являются поэтому вечными и совершенными. Аристотель, вслед за
философом Эмпедоклом (ок. 490-430 гг. до н. э.), предположил
существование четырех "стихий": земли, воды, воздуха и огня, из
смешения которых будто бы произошли все тела, встречающиеся на
Земле. По Аристотелю, стихии вода и земля естественным образом
стремятся двигаться к центру мира ("вниз"), тогда как огонь и воздух
движутся "вверх" к периферии и тем быстрее, чем ближе они к
своему "естественному" месту. Поэтому в центре мира находится
Земля, над ней расположены вода, воздух и огонь. Таким образом,
Аристотель различает естественные и насильственные движения тел.
Для земных тел естественными являются движения по прямой к
центру Космоса (т. е. вниз) или от центра Космоса (вверх): тяжелые
тела по самой своей природе стремятся вниз, а легкие — вверх.
Всякие иные движения земных тел являются насильственными.
Представления Аристотеля о естественных и насильственных
движениях тел господствовали в науке в течение многих столетий —
вплоть до XVI-XVII вв., когда возникла механика Галилея-Ньютона.
По Аристотелю, Вселенная ограничена в пространстве, хотя ее
движение вечно, не имеет ни конца, ни начала. Это возможно как
раз потому, что кроме упомянутых четырех элементов существует и
пятая, неуничтожимая форма материи, которую Аристотель назвал
эфиром. Из эфира будто бы состоят все небесные тела, для которых
вечное круговое движение — это естественное состояние. "Зона
эфира" начинается около Луны и простирается вверх, тогда как ниже
Луны находится мир четырех элементов.
46