Выделим трудности и стимулы активности в пожилом возрасте. Для
пожилого человека, в большей или меньшей степени утратившего физ'ические
возможности, характерна прежде всего растущая и многообразная зависимость
от собственного организма, от ограниченных материальных возможностей,
несоизмеримых с растущими потребностями (здесь имеется в виду не только
стоимость жизни, которая касается всего общества), от отношения родных и
близких, а также от собственных привычек, характера, настроения.
Физиологические изменения, происходящие в организме при старении (в
частности, снижение остроты зрения и слуха, утрата некоторых навыков,
неспособность к большим физическим нагрузкам и т.п.), человек ощущает
прежде всего в соприкосновении с действительностью, которая с годами
становится для него не только неблагоприятной, но и враждебной.
Окружающий его мир меняется для него даже в физическом плане: с каждым
месяцем и годом тот же самый отрезок дороги становится длиннее и с большим
количеством выбоин, лестница становится длиннее, килограмм весит больше,
все времена года становятся более холодными, люди вокруг говорят все тише и
невнятнее, а собственная рука делается более короткой, когда тебе надо до
чего-нибудь дотянуться. Мало кто отдает себе отчет в том, что поломка крана
мойки в кухне или батареи отопления, обычно грозящая затоплением квартиры,
представляется пожилым людям настоящей катастрофой, поскольку они не
могут либо не умеют перекрыть вентиль и при этом знают, что им не удастся
собственными силами собрать воду с пола, а после перекрытия вентиля и до
окончания ремонта у них не будет сил носить воду ведрами. Но не только такие
катастрофы, как авария водопровода, а даже, например, холодная батарея или
перегоревшая лампочка ставят их в затруднительное положение.
Общим для всего рода неприятных случайностей, нарушающих
нормальный ход жизни людей пожилого возраста у себя дома, на улице, в
магазине, учреждении или в дороге, является то, что все они испытывают
огромное психическое напряжение, чувство беспомощности, что нередко таит в
себе необходимость взывать к помощи окружающих. А это часто вызывает у
пожилых людей чувство зависимости.
В пожилом возрасте любое действие требует больших усилий, большей
затраты времени, более частого отдыха. Усталость, которая возникает при этом,
накладывается на усталость всех прожитых лет, наполненных как работой и
повседневными заботами, так и трагическими переживаниями времен войны.
Эта усталость происходит также от необходимости постоянно делать
какой-то выбор: либо сэкономить немного денег, прилагая больше усилий, либо
потратить меньше сил, но потерять больше времени и денег, добиться чего-то
сразу, но подвергнуть себя опасности или болезни и т.д. Пожилой человек
должен, например, решать: либо дважды выстоять в одной длинной очереди в
магазине, либо сразу купить больше продуктов, которые труднее будет донести
до дому; преодолеть лестничные пролеты подземного перехода или пройти до
перекрестка, потратив на это больше времени; отнести тяжелый сверток в
прачечную и после этого несколько раз наведываться туда, выясняя, выстирано
ли белье, или отдать его прачке, которая сама его заберет и принесет и