Формально в основу выделения положена их распространенность в природе, ко-
торая для разных природных сред и объектов (литосфера, педосфера, донные
осадки, гидросфера, растения, животные и др.) существенно различается.
Термин ''тяжелые металлы'' в большей степени отражают эффект загрязне-
ния окружающей среды и токсичное воздействие элементов при их поступлении в
биоту. Он заимствован из технической литературы, где применяется для обозна-
чения химических элементов с плотностью более 5 г/см
3
. Если исходить из этого
показателя, тяжелыми следует считать 43 из 84 металлов, входящих в Периодиче-
скую систему элементов Менделеева. Однако при такой трактовке под данное оп-
ределение не попадают Be – 1,85 г/см
3
, Al – 2,7, Sc – 3,0, Ti – 4,6, Rb – 1,5, Sr – 2,6,
Y – 4,5, Cs – 1,9, Ba – 3,8 г/см
3
, которые при избыточных концентрациях также
бывают опасными. Необходимость включения в эту группу легких металлов-
токсикантов была достигнута изменением критерия отбора, когда в данную груп-
пу стали относить элементы с атомной массой более 40. При таком подходе из
токсикантов в нее не попали лишь Be и Al.
Поэтому вполне обоснованным является включение в современную трактов-
ку термина “тяжелые металлы” большой группы токсичных химических элемен-
тов, в том числе и неметаллов.
Всего насчитывается свыше 40 тяжелых металлов. Приоритетными загрязни-
телями считаются Pb, Cd, Zn, Hg, As и Cu, так как их техногенное накопление в
окружающей среде идет очень высокими темпами. Эти элементы обладают боль-
шим сродством к физиологически важным органическим соединениям. Их избы-
точные количества в организме живых существ нарушает все процессы метабо-
лизма и приводят к серьезным заболевания человека и животных.
В то же время, многие их элементов (Co, Cu, Zn, Se, Mn) довольно широко
используются в народнохозяйственном производстве (особенно в сельском хозяй-
стве, медицине и др.) под названием микроэлементы, о чем говорилось выше.
Остановимся на характеристике основных из них.
Хром (Cr). Его наиболее высокие концентрации отмечены в основных и вул-
канических породах. Содержание элемента в почвах зависит от его содержания в
материнских породах.
Хром отличается широким разнообразием состояний окисления и способно-
стью формировать комплексные анионные и катионные ионы (Cr(OH)
2+
, CrO
4
2-
,
CrO
3
-
). В природных соединениях он обладает валентностью +3 (хромовые соеди-
нения) и +6 (хроматы). Высокоокислительные формы хрома менее стабильны,
чем Cr
3+
.
Большая часть Cr
3+
присутствует в хромате FeCr
2
O
4
или других минералах
шпинелевого ряда в которых он замещает железо и алюминий. Хромит, типичный
минерал хрома, устойчив к выветриванию, что обуславливает присутствие этого
элемента в остаточном материале.
В почвах большая часть хрома присутствует в виде Cr
3+
входит в состав ми-
нералов или образует различные Cr
3+
и Fe
3+
оксиды. Соединения хрома в почвах
весьма стабильны, так как в кислой среде он инертен (при рН 5,5 он почти полно-
стью выпадает в осадок). Шестивалентный хром крайне нестабилен и легко моби-