Руси этих земских выборных стали привлекать и к делам государственного хозяйства: на
сотских, старост и выборных окладчиков, как мы видели, возлагали раскладку казенных
податей и повинностей, как и сбор кормов, шедших областным управителям. Может быть,
в силу давнего обычая эти власти имели и судебное значение, ведали какие-либо судные
дела своих обществ, не входившие в юрисдикцию кормленщиков. Но до второй половины
XV в. сохранившиеся памятники законодательства не указывают такого значения мирских
выборных, ни особой их юрисдикции, ни участия в суде областных управителей. Зато с
этого времени земские учреждения становятся все более деятельными участниками
местного управления и суда. Прежде всего земские выборные вводятся в суд наместников
и волостелей. Первый Судебник и уставные грамоты его времени предписывают, чтобы на
суде у областных кормленщиков присутствовали сотские, старосты и добрые или лутчие
люди. Судебник прибавляет еще дворского, выборного управителя, заведовавшего в
некоторых городах тюрьмами и другими казенными зданиями, а также утверждавшего
некоторые гражданские сделки, например переход недвижимых имуществ из одних рук в
другие. Призывая этих земских "судных мужей" на суд областных кормленщиков, закон
восстановлял или обобщал давний народный обычай, требовавший при совершении
юридического акта присутствия свидетелей для удостоверения его подлинности или
действительности. Таково же было первоначальное значение и судных мужей: они
присутствовали на суде как его свидетели - ассистенты. Если дело, рассмотренное
наместником или волостелем, шло на доклад в высшую инстанцию и одна сторона
оспаривала - "лживила" судный список, судебный протокол, то староста с другими
судными мужами призывался засвидетельствовать, так ли шел суд, как он записан в
судном списке, который при этом сличали с противнем, копией протокола, выдававшейся
судным мужам при первом производстве дела у кормленщика за его печатью. Если
судные мужи показывали, что суд шел так, как он изложен в судном списке, и этот список
сходился с копией "слово в слово", сторона, оспаривавшая протокол, проигрывала дело; в
противном случае ответственность за неправильное судопроизводство падала на судью.
Добрые люди выбирались особо для каждого дела как понятые. В XVI в. они
превращаются в постоянное учреждение, первоначально в некоторых местностях,
особенно на новгородском севере, а потом и повсюду: по второму Судебнику, в суде
областных управителей должны были присутствовать особые выборные - земские
старосты с присяжными заседателями - целовальниками, которых надобно отличать от
прежних сотских, старост и десятских, ведавших сбор и раскладку податей и вообще
хозяйственные дела своих миров. Теперь и компетенция присяжных судных мужей
расширилась: они стали принимать более деятельное участие в отправлении правосудия.
Им вменялось в обязанность на суде кормленщиков "правды стеречи" или "всякого дела
беречи вправду, по окрестному целованию, без всякие хитрости". Таким образом, они
должны были наблюдать за правильностью судопроизводства, охраняя правовой порядок,
местный юридический обычай от произвола или неопытности кормленщиков, не знавших
или не хотевших знать местной правды, - словом, быть носителями мирской совести.
Кроме того. Судебник 1550 г. давал им право блюсти справедливые интересы тяжущихся
сторон. Это значение выражено в двух его постановлениях: одно требовало, чтобы на суде
кормленщиков присутствовали старосты и целовальники тех же волостей, из которых
были истец и ответчик; по другому постановлению, когда пристав наместника или
волостеля отдавал обвиняемого или осужденного на поруки и при этом не находил
поручителей, то он не имел права ковать этого человека в железа, не явив старосте и
целовальникам; в противном случае последние по требованию родственников могли
освободить арестованного и даже взыскать для него с пристава бесчестье за неправильный
арест. Так земские выборные, став постоянными присяжными заседателями на суде
наместников и волостелей, являются посредниками между кормленщиками и своими
земскими мирами. Наконец, оба контроля, сверху и снизу, которым подвергались
действия кормленщиков, соединялись в порядке принесения на них жалоб обывателями,