была на него; но и он во много лет ни на шаг не подвинул дела. В конце 1719 г., в эпоху
шведомании. Сенату предписано было составить свод, выбирая пригодные статьи из
шведского кодекса и из своего Уложения, а где понадобится, "новые пункты делать" и
непременно кончить все дело к концу октября 1720 г. Как в 10 месяцев не исполнить дела,
с которым не могли справиться в 20 лет и после не справятся в 100 лет слишком! В
недостатке подготовки, в привычке вести дела кое-как, в отсутствии служебной
дисциплины Сенат показывал пример подчиненному управлению. По сенатскому
расписанию губерний 1719 г. официальные бумаги пересылались из Петербурга в Вологду
через Архангельск! В Сенате шли ожесточенные раздоры и разыгрывались непристойные
сцены: обер-прокурор Скорняков-Писарев был в непримиримой вражде со своим
принципалом генерал-прокурором Ягужинским, подканцлер барон Шафиров с канцлером
графом Головкиным, родовитые сенаторы, природные князья Голицын и Долгорукий с
неродовитым, но светлейшим жалованным князем Меншиковым, и все со всеми своими
личными и партийными дрязгами обращались к царю. Сенаторские совещания порой
превращались в брань; один другого называл вором. Или собрались сановники у генерал-
прокурора праздновать взятие Дербента в 1722 г. Обер-прокурор Сената, успевший уже
дважды подраться с прокурором Юстиц-коллегии, едва не подрался с подканцлером, и
потом оба, донося друг на друга царю и царице, извинялись - один тем, что был зело
шумен (пьян), а другой тем, что был еще шумнее. При таких нравах Сенату трудно было
стать строгим блюстителем правды, и князь Меншиков раз всему присутствию сенаторов
заявил, что они занимаются пустяками и пренебрегают государственными интересами.
Больше того: редкий из сенаторов миновал суда или подозрения в нечистых делах, не
исключая и князя Я. Долгорукого. Сам обличитель Сената, тоже сенатор, и здесь шел
впереди своей братии. Беспримерно обогащенный Петром, этот темного происхождения
человек стал виртуозом хищений. Петр усовещевал любимца, бивал дубинкой, грозил, и
все напрасно. Меншиков окружил себя шайкой чиновных хищников, обогащавшихся и
обогащавших своего патрона на счет казны. Из них петербургского вице-губернатора
Корсакова и двух сенаторов, князя Волконского и Опухтина, публично высекли кнутом.
Меншикова спасали от жестокой расправы давняя дружба Петра и неизменная заступница
Екатерина, ему же и обязанная своей карьерой. Однажды Петр, выведенный из себя
проделками любимца, сказал ходатайствовавшей за него Екатерине: "Меншиков в
беззаконии зачат, во гресех родила его мать и в плутовстве скончает живот свой, и если не
исправится, быть ему без головы". Состояние Меншикова исчисляли десятками
миллионов рублей на наши деньги. Под таким высоким покровительством, шедшим с
высоты Сената, казнокрадство и взяточничество достигли размеров, небывалых прежде, -
разве только после - и Петр терялся в догадках, как изловить казенные деньги, "которые
по зарукавьям идут". Раз, слушая в Сенате доклады о хищениях, он вышел из себя и
сгоряча тотчас велел обнародовать именной указ, гласивший, что, если кто украдет у
казны лишь столько, чтобы купить веревку, будет на ней повешен. Генерал-прокурор
Ягужинский, око государево при Сенате, возразил Петру: "Разве, ваше величество, хотите
остаться императором один, без подданных? Мы все воруем, только один больше и
приметнее, чем другой". Петр рассмеялся и не издал указа. В последний год жизни Петр
особенно внимательно следил за следственными делами о казнокрадстве и назначил для
этого особую комиссию. Рассказывали, что обер-фискал Мякинин, докладывавший эти
дела, однажды спросил царя: "Обрубать ли только сучья, или положить топор на самые
корни?" - "Руби все дотла", - отвечал Петр, так что, добавляет повествователь-
современник иноземец Фоккеродт, живший тогда в Петербурге, если бы царь прожил еще
несколько месяцев, мир услыхал бы о многих и великих казнях. В последние годы жизни
Петр издал ряд указов, проникнутых необычным ему настроением. Это не краткие и
резкие приказы, а многословные, расплывчатые поучения, в которых автор и жалуется на
общую служебную распущенность, и скорбит о пренебрежении указов, грозящем
государству конечным падением, подобно греческой монархии, и сетует, что ему не дают