затруднение принятия органами управления важных решений; 
подрыв международного авторитета государства, его сотрудничества с 
другими странами; 
нанесение ущерба жизненно важным интересам государства в 
политической, экономической, оборонной и других сферах. 
Хотя ИП второго поколения порой называют «принципиально новым типом 
противоборства», очевидно, что его основные элементы активно использовались в 
«холодной войне» Соединенными Штатами против СССР. 
Суть информационно-психологической  войны - воздействие на 
общественное сознание таким образом, чтобы управлять людьми и заставить их 
действовать против своих интересов. В.А. Лисичкин и Л.А. Шелепин 
рассматривают это как определенный аналог вирусного заболевания. «Так, вирус, 
внедрившийся в клетку, встраивается в управляющие процессами молекулы ДНК, 
- пишут они. - Клетка внешне остается такой же, как и была, и даже процессы в 
ней идут такого же типа, но управляет ею вирус. Болезнь проходит три фазы: 
внедрение, выделение токсинов и гибель клетки. В психологической войне без 
внедрения аналога вируса внутрь системы противника нельзя ожидать каких-либо 
существенных результатов. В таких условиях пропаганда, шпионаж, диверсии 
могут иметь лишь вспомогательное значение. Роль вируса в нашем случае играет 
управляемая извне "пятая колонна" внутри страны, Она должна внедриться 
именно в управление общественным сознанием, в идеологическую сферу и, как 
вирус в ДНК, быть неотличимой от окружения». 
К сожалению, в годы «перестройки» многие советские СМИ выступали 
орудием информационной борьбы против СССР, причем даже сами журналисты 
далеко не всегда это осознавали.
У современного человека есть возможность оперативно получать огромный 
объем информации со всего света. Но, как правило, это та информация, которая 
поступает через средства массовой информации. Человек видит мир глазами 
СМИ, в его голове формируется такая картина действительности, которую 
предлагают ему СМИ. В таких условиях появляются огромные возможности по 
манипулированию массовым сознанием, созданию мифов. Находясь часто в мире 
оторванных от реальности символов, люди могут идти даже против своих 
собственных интересов.
Информационное оружие – наиболее эффективное оружие современности. 
Между тем, его применение не регламентируется международным правом. 
Информационная война характеризуется отсутствием линии фронта, стиранием 
четких границ  между государствами, между войной и миром, между участниками 
и неучастниками боевых действий. Гражданское население, как правило, больше 
всего страдает от последствий информационной войны. Неудивительно, что 
некоторые ученые (такие, как У. Черч) призывают к подписанию 
соответствующих международных договоров в сфере ведения информационной 
войны, чтобы и ее применение ограничить рамками права. Стремление, 
несомненно, благое. Другое дело, что регламентировать ведение информационной
войны чрезвычайно сложно в силу ее специфической природы, еще труднее 
контролировать соблюдение неких норм, если они будут установлены.