В останній чверті  IX ст. (близько 885 р.) у Причорноморських степах
з'являються загони печенігів, які під натиском гунів просуваються на захід,
займаючи   землі   Хозарського   каганату.   Одна   гілка   печенізьких   орд
уклинилася   між   Таврикою   й   основною   територією   Хозарії,   перервавши
зв'язок   останньої   з   візантійськими   містами   Криму.  Незважаючи   на   всі
зусилля, до яких вдавалися хозари, щоб витіснити печенігів, останні не лише
змогли зберегти завойовані позиції, а й просунутися далі на захід. Поступово
в хозарсько-печенізький конфлікт втягуються Візантія та Київська Русь (що
переслідують свої військово-політичні та економічні цілі).
Одним із основних напрямків в політиці Візантії в районах Північного
Причорномор'я   протягом   IX—XI   ст.   було   прагнення   перешкодити
закріпленню на берегах Понту Київської Русі, яка намагалася заволодіти там
ключовими позиціями економічного и стратегічного характеру.
Київські   князі   вели   наступ   у   трьох   основних   напрямках:   південно-
західному (Подунав'я та Балкани); південном (Таврика); південно-східному
(Подоння   та   Таманський   півострів).   Тому   всі   зусилля   візантійської
дипломатії   спрямовувалися   на   те,   щоб   "жити   з   печенігами   у   мирі"   й
зіштовхувати   їх   із   Руссю,   Хозарією   та   Болгарією.   Київські   князі
дотримувалися такої самої тактики, використовуючи печенігів у боротьбі з
хозарами й здійснюючи тиск на Візантію. Скориставшись походами "русів"
під проводом князя Хельга на Тамань у 932 р., Візантія відновила свою владу
в   Тавриці,   Роман   І   (920—944)   направив   у   Крим   військо,   яке   захопило
КлиматиV. Однак у 933—934 рр. торки, які проживали на захід від Аланії,
завдали   візантійцям   поразки   біля   фортеці   Вілендар   Похід   Святослава   на
Саркел у 965 р. остаточно підірвав могутність Хозарського каганату. Лише
після цього Таврика, певно, позбавляється хозарської небезпеки.
Особливо   відчутними   для   панування   Візантії   у   Північному
Причорномор'ї стали удари, завдані Руссю наприкінці X ст. Скориставшись
тимчасовим послабленням Візантії, сили якої були виснажені безперервними
війнами  з   арабами,   болгарами   та   міжусобицями,   Володимир   Святославич