Исторические предпосылки и истоки возникновения советской
скульптуры
        Советская скульптура с первых своих дней была социальной и направленной на
служение народу. В апреле 1918 г., почти сразу после победы Великой Октябрьской
социалистической революции, в дни, когда в стране еще царила тягчайшая разруха,
В. И. Ленин подписал декрет «О снятии памятников, воздвигнутых в честь царей и
их   слуг,   и   выработке   проектов   памятников   российской   социалистической
революции». Молодому Советскому государству были нужны памятники, воспи-
тывающие   у   народа   гражданские   чувства;   художникам   предлагали   увековечить
память Маркса и Гарибальди, Чернышевского и Радищева, Герцена, Шевченко, Доб-
ролюбова   и   многих   других.   «Если   революция   может   дать   искусству   душу,   то
искусство может дать революции ее уста», — писал А. В. Луначарский.
Так начал осуществляться ленинский план «монументальной пропаганды». С 1918
по   1921   г.   в   Москве   было   установлено   свыше   двадцати   пяти   памятников,   в
Петрограде   —   свыше   пятнадцати.   7   ноября   1918   г.   Ленин   присутствовал   на
открытии   вмонтированного   в   Кремлевскую   стену   рельефа,   исполненного
Коненковым. На рельефе, сделанном из бетона и раскрашенном, был изображен
Гений,  державший   в  одной  руке  зеленую  пальмовую   ветвь,  в другой  — древко
красного знамени; «павшим в борьбе за мир и братство народов», — было написано
на его струящихся складках. В этот же день против здания Московского Совета
установили   посвященный   Советской   Конституции   обелиск.   Через   год   около
обелиска   встала   исполненная   Николаем   Андреевым   статуя   Свободы,   фигура
прекрасной и величавой женщины, воплощающей красоту нового мира; статуя эта
считается первым крупным завоеванием советской монументальной пластики.
Подавляющее большинство  памятников   первых   лет после   Революции   до   нас не
дошло: исполненные из-за недостатка средств в недолговечных материалах (гипсе,
бетоне),   они   просуществовали   недолго.   Но   свою   задачу   они   выполнили:   стали
«монументальной   пропагандой»   для   народа   и   тем   зерном,   из   которого   выросла
советская скульптура.
У истоков советской скульптуры стояли такие мастера, как Анна Голубкина, Сергей
Коненков и Александр Матвеев, анималисты Василий Ватагин и Иван Ефимов. В
первые же годы Советской власти окрепли и развились таланты Ивана Шадра, Веры
Мухиной, замечательной портретистки Сарры Лебедевой (1892—1967). Торжеством
социалистических   идей   стала   «Выставка   художественных   произведений   к
десятилетию   Октября».   На   ней   экспонировались   аллегорическое   изображение
рабочих,   душащих   двуглавого   орла,   портрет   Дзержинского   работы   Лебедевой,
«Булыжник — оружие пролетариата» Шадра, «Крестьянка» Мухиной, «Октябрь»
Матвеева. В твердо стоявшей на земле, чувствующей себя хозяйкой своей судьбы
крестьянке (критика писала о ней как о «художественном синтезе раскрепощенного
чернозема»), в мужественных фигурах и одухотворенных лицах героев «Октября»