Орган   вкуса   (organa   gustatorium),   вкусовые   луковицы,   -   орган,
воспринимающий   химические,   вкусовые   раздражения.   У   большинства
беспозвоночных   органы   вкуса   еще   не   дифференцированы   и   служат
органами общего химического чувства (вкуса и обоняния). У насекомых
органы вкуса представлены сенсиллами, расположенными на щупиках и
антеннах   (жужелицы),   ротовых   придатках   (слепни),   на   лапках   ног
(двукрылые,   чешуекрылые).   У   круглоротых   органы   вкуса   находятся   на
боковой поверхности щупалец. Для позвоночных характерна корреляция
между способом питания животного, числом и распределением вкусовых
органов (например, у рыб в полости рта около 20 тыс. вкусовых луковиц, у
пресмыкающихся около 200, у птиц от 50 до 400, у млекопитающих до 200
тыс.). У рыб, которые с помощью вкуса не только определяют пригодность
пищи, но и отыскивают ее, вкусовые органы могут располагаться, кроме
ротовой полости, по всему  телу,  особенно  на губах, усиках,   жабрах.  У
наземных   позвоночных   в   связи   с   выходом   на   сушу   вкусовые   органы
исчезают с поверхности тела и локализуются в полости рта, на языке, небе,
в   гортани   и   глотке.   Восприятие   вкусовых   веществ   связано   с
экологическими   особенностями   вида.   Так,   многие   птицы   (например,
перепелы,   чайки,   скворцы),   питающиеся   насекомыми   или   мелкими
животными, безразличны к сахарам и чувствительны к горьким веществам;
а попугаи, колибри, питающиеся нектаром или фруктами  предпочитают
сахара.
  Желобоватые   сосочки  языка   млекопитающих   чувствительны   к
горьким   веществам,   а  грибовидные  -   к   сахарам.   У   всех   позвоночных
органы   вкуса,   состоящие   из   10-15   рецепторных   и   нескольких   опорных
постоянно   обновляющихся   клеток,   находятся   в   толще   многослойного
эпителия слизистой оболочки, с поверхностью которой они сообщаются
вкусовым каналом. Общая продолжительность жизни рецепторных клеток
от 3 до 28 суток. Во вкусовых органах обнаружены белок, образующий
специфические комплексы с сахарами, и ферменты, меняющие активность