Определенный опыт рекультивации земель, нарушенных горнодобывающей 
промышленностью, накоплен в капиталистических странах. Так, в США 
площадь земель, поврежденных открытыми горными разработками, 
превышает 2 млн. га, ежегодно возрастая на 80 тыс. га.
В Великобритании, стране с относительно небольшой территорией, 
разработками каменного угля (ведущимися в 9 бассейнах), железной руды, 
строительных материалов нарушено более 80 тыс. га земель, прирост их 
составляет около 2 тыс. га в год. При этом плотность нарушений на 1000 га 
достигает в Ланкашире 7,3, на севере Англии — 4,3, в западном Медленде — 
40 га.
В Германии наиболее сильное вмешательство в природу имеет место в районе
Нижнерейнского буроугольного бассейна — крупнейшего в Европе 
месторождения, занимающего территорию около 2,5 тыс. км
2
. До 99% угля 
добывается здесь открытым способом с глубины до 300 м, площадь 
нарушенных земель составляет порядка 20 тыс. га. Добычей строительных 
материалов в Германии нарушается 7—10 тыс. га земель в год.
Быстрый рост и расширение масштабов горных разработок в развитых 
капиталистических странах, часто в ущерб другим видам использования 
земель, делают особенно актуальной проблему восстановления полезных 
природных свойств территории — рекультивации ландшафтов. Эта проблема 
обостряется конкуренцией различных землепользователей, конфликтным 
столкновением их интересов, прежде всего в густонаселенных районах с 
высокой концентрацией экономической деятельности. Принятые в отдельных 
капиталистических странах определения понятия «нарушенных земель» 
несколько различаются, но суть их сводится к следующему: к нарушенным 
землям относятся территории, настолько поврежденные горнодобывающей 
промышленностью или другими видами производств, что рентабельное 
использование их невозможно без проведения специальных мероприятий. Это
определение близко к трактовке нарушенных земель в нашей стране.
Конечной целью рекультивации является создание «оптимального 
ландшафта», под которым понимается такая форма организации территории, 
которая позволяет не только обеспечить максимальную продуктивность 
земельных угодий, но и удовлетворить рекреационные, эстетические, 
санитарно-гигиенические и другие требования к природной среде.
На месте старых карьеров часто проводится водохозяйственная 
рекультивация. Это один из самых дешевых способов восстановления 
нарушенных земель, позволяющих вместе с тем создавать резервы воды для 
промышленных и сельскохозяйственных нужд. Затоплению подвергаются 
даже карьеры с высокотоксичными грунтами, к которым неприменимы другие
способы рекультивации.
Санитарно-гигиеническая и озеленительная рекультивация проводится для 
борьбы с водной и ветровой эрозией главным образом вблизи населенных 
пунктов и в целях создания местообитаний для животных, прежде всего 
таких видов, которым угрожает уничтожение. В этих случаях активно 
используют самозарастание, ускоряя его обогащением пород минеральными и
органическими веществами. Особую трудность представляет восстановление 
нарушенных земель с токсичными породами. Основное внимание в этих 
случаях уделяется подбору видов растений.
Важным направлением рекультивации является создание на местe 
отработанных месторождений зон отдыха и спортивных баз. Для этих целей 
могут использоваться как территории с водными ресурсами — глубокие 
затопляемые карьеры (виды использования — рыболовство, водный спорт), 
так и без них (маршрутный и прогулочный туризм, скалолазание, мото- и 
велоспорт, теннис, лыжный спорт). Затраты при рекреационном направлении 
рекультивации в среднем в 3 раза ниже, чем при сельскохозяйственном.
56