760
В это время на смену первому соединению кораблей проти-
володочного рубежа должно было прийти второе соединение.
21 апреля перед уходом в Ардженшию командир авианосца «Кро-
атан» решил провести последний поиск силами авиации и надвод-
ных кораблей. Этой ночью в условиях сильного волнения моря
четыре корабля из состава авианосной группы обнаружили и ата-
ковали подводную лодку, предположительно U-805. На кораблях
услышали подводные взрывы. Применив различные тактические
приемы, подводная лодка уклонилась от атак преследовавших ее
кораблей. Примерно в 22 ч южная группа кораблей противоло-
дочного рубежа завершила «операцию Теадроп» и направилась в
Ардженшию. Через час 21 апреля, когда разыгрался сильнейший
шторм, гидроакустики эскортного миноносца «Картер» обнару-
жили подводную лодку U-518, оказавшуюся третьей из группы
«Зеевольф». Для атаки подводной лодки был направлен эскорт-
ный миноносец «Нил Скотт». Одновременно командир «Картер»,
установив, что цель погрузилась на 50-метровую глубину, туман-
ной ночью при слабом свете луны, находившейся в первой чет-
верти, сам вышел в атаку и уничтожил лодку бомбами из бомбо-
мета «Хеджехог». Это был второй – и последний – выход U-518
после установки на ней «шноркеля».
Итак, все три подводные лодки были потоплены эскортными
миноносцами. Конвойные авианосцы с их авиацией так и не пона-
добились. Это произошло не потому, что самолеты действовали
недостаточно активно, а главным образом в силу того, что еще не
были найдены приемы борьбы авиации с подводными лодками,
оборудованными «шноркелем». В то время единственным спосо-
бом уничтожения таких подводных лодок были продолжительные,
изматывающие атаки.
Не обращая внимания на потерю трех подводных лодок из со-
става высланной им группы, адмирал Дениц 23 апреля приказал
другим лодкам группы рассредоточиться и самостоятельно идти в
район патрулирования у восточного побережья США. В это вре-
мя на смену первому соединению кораблей противолодочного
рубежа пришло второе соединение во главе с флагманским ко-
раблем – конвойным авианосцем «Боуг». Второе соединение, как
и первое, состояло из двух авианосных групп. В состав оператив-
ной группы 22.3, ядром которой был конвойный авианосец «Боуг»,
входило десять эскортных миноносцев. Вторая оперативная группа
– 22.4 – была составлена вокруг конвойного авианосца «Кор». В
нее входило двенадцать эскортных миноносцев. Первая группа,
сформированная из кораблей, базировавшихся на отдаленные друг
от друга базы, 16 апреля вышла в море из Квонсета. Группа ко-
раблей авианосца «Кор», следовавшая с Бермудских островов,
присоединилась к первой в центральной части океана.