
262
Глава 10. СИБИРЬ - МЕСТО ССЫЛКИ И КАТОРГИ
опекуном Петра II. Меншиков был отправлен в Сибирь в
1728 году. Ему назначили содержание по 10 рублей в день, что по
тем временам было совсем немало. Он выделил средства на
строительство церкви рядом с острогом и собственноручно помо-
гал возводить ее. Местные жители были потрясены простотой
Меншикова, его набожностью и смирением, считали его правед-
ником.
В XVIII веке количество ссыльных увеличивалось, и расширя-
лась территория их расселения. Ссыльных стали направлять в
самые отдаленные места Сибири, включая Камчатку и Сахалин, но
чаще всего на Нерчинские рудники, винокуренные, железодела-
тельные заводы, солепромыслы. Везде царили полное бесправие и
жестокость. Указ 1760 года официально позволял помещикам не
сдавать крестьян в армию рекрутами, а ссылать непокорных в
Сибирь. Помещики не преминули указом воспользоваться. Они
ссылали в Сибирь не только «дерзких», но и старых, больных и
калек, хотя законом это и запрещалось делать.
Целую эпоху в жизнь Сибири внесли сосланные декабристы.
Сибиряк И.В. Ефимов, проезжая по местам, где жили декабристы
,и общаясь с людьми, знавшими их лично, отмечал, что все они с
огромным уважением относились к дворянам-революционерам.
Он писал: «Везде я слышал о них самые хорошие отзывы. Все
знавшие их, с которыми приходилось разговаривать, сообщали о
них только добрые воспоминания, а многие отзывались с благо-
дарностью, кто за помощь, кто за совет, кто за обучение».
Роль ссылки и каторги была велика в развитии сельскохозяйст-
венного производства. Но особенно важна была дешевая, практиче-
ски дармовая рабочая сила в освоении недр, развитии промыслов,
промышленного производства, в становлении и развитии (первона-
чально еще не повсеместно) новых буржуазных экономических
отношений. Кроме того, политические ссыльные несли в Сибирь
высокую культуру и образцы нравственности, духовности.
Тяжелейшая работа на рудниках, лесозаготовках, возникаю-
щих и обретающих значение новой формы организации производ-
ства мануфактурах выполнялась в основном каторжниками и
соыльными поселенцами. За 1823-1862 годы число ссыльных в
Сибири превысило 350 тысяч человек, их удельный вес в совокуп-
ном населении составлял не менее 10 процентов.