Бахрейнский архипелаг расположен в средней части Персидского залива (Арабский залив у всех
арабских народов, а на Западе во второй половине  XX  в. чаще всего просто  Залив),  у аравийского
побережья в центре бухты Бахрейн. Расположенный в центре бухты Бахрейнский архипелаг включает в
общей сложности более 30 островов и островков.
Накануне нового времени (1487 г.) Бахрейн был захвачен султаном Омана, и под его властью он
находился   до   начала  XVI  в.,  т. е.   до   появления   в   районе   Персидского   залива   первых   европейцев.
Пионерами колониальных захватов в районе Персидского залива были  португальцы.  В 1507 г. они
захватили Маскат и Новый Ормуз, в 1515 г. проникли в Персидский залив и покорили население всех
бывших владений Ормуза, включая Бахрейн. Бахрейнцы мужественно  защищались;   они   брались   за
оружие   в   1517,   1521,   1529,   1534   гг.   (при   поддержке   турок),   но   неизменно   терпели   поражение.
Последующие десятилетия были заполнены борьбой Португалии с Османской империей за господство в
районе Персидского залива. На рубеже  XVI—XVII  вв. стало очевидным, что господству Португалии
пришел конец. Против нее выступали и  Османская империя,  и сефевидский  Иран,  и европейские
конкуренты — Великобритания и Нидерланды.
В 1602  г., обеспечив себе поддержку британской Ост-Индской компании, начал наступление
могучий правитель Ирана  шах  Аббас  I  (1588—1628).  Борьба, целью  которой был захват  Ормуза и
Бахрейна с последующим установлением контроля над всем районом Персидского залива, затянулась.
Только в 1623 г. персам удалось овладеть Ормузом, а в 1648 г. испа-но-португальцы навсегда были
изгнаны из района Персидского залива. Бахрейн попал под контроль Ирана.
Иранская колонизация тяжело отразилась на Бахрейне: острова обезлюдели, населенные пункты
были разрушены, оазисы зачахли; ничто не напоминало о тех временах, когда здесь сходились торговые
пути. Попытка местных жителей в 30-х годах XVII в. с оружием в руках отстоять свои интересы ничего
не дала.  Во второй  половине  XVII  в. район   Персидского залива  стал  объектом борьбы, в  которой
приняли   участие   Англия,   Франция   и   Нидерланды;   Ирану   осталась   роль   свидетеля   столкновения
сильнейших.   К   началу  XVIII  в.   Англия   обосновалась   в  Басре,  Франция   —   в  Бендер-Аббасе,
Нидерланды — на острове Кешм; Бахрейн остался за Ираном.
Борьба Ирана и Омана за Бахрейн (XVIII в.)
Раздел района Персидского залива на «сферы влияния» всколыхнул местные арабские племена.
Начало XVIII в. было ознаменовано вооруженными выступлениями против иностранной колонизации, а
также иранского владычества. В этих условиях началось возвышение Омана. В 1717 г. оманский султан
Ибн Сейф  II,  воспользовавшийся политическим кризисом, охватившим сефевидский Иран при шахе
Султан-Хусейне  (1694—1722),   захватил   все   аравийское   побережье   Персидского   залива,   включая
Бахрейн. К 1720 г. Оман установил контроль над всеми коммуникациями в Персидском и Оманском
заливах. В течение 20 лет султанат Оман господствовал в районе Персидского залива. Бахрейн, Ормуз,
Кешм и другие острова были использованы им как опорные пункты в борьбе с Ираном.
Только в 40-х годах XVIII в., когда Иран был вновь объединен усилиями Надир-шаха (1736—
1747), власть оманского султана в районе Персидского залива пошла на убыль. В 1736 г. Надир-шах
выбил из Бахрейна оманцев и присоединил архипелаг к Ирану. Реставрация иранского господства на
Бахрейне сопровождалась столь жестокими репрессиями, что местные жители восстали. Восстание было
поддержано арабскими племенами Катара и Эль-Хасы и завершилось изгнанием персов.
Поражение не обескуражило Надир-шаха. Получив помощь от  Англии,  он в 1737—1738 гг.
разгромил оманцев, а затем и вооруженные отряды жителей аравийского побережья
Персидского залива. Бахрейн вновь был захвачен персами. Однако и после этого воля арабов к
борьбе не была сломлена.
В 1741 г., когда султан Ахмед ибн Сайд поднял восстание и изгнал персов из Омана, арабские
племена   всего   побережья   взялись   за   оружие.   Очень   скоро   персы   были   отовсюду   выбиты,   и   от
завоеваний Надир-шаха остался только Бахрейн. Попытка Надир-шаха вернуть потерянное окончилась в
1744 г. провалом, несмотря на помощь Англии. Персы понесли поражение и, в конце концов, были
вынуждены покинуть Бахрейн.
Около десяти лет Бахрейн сохранял относительную независимость, находясь под управлением
местных шейхов. Но в 1753 г. он опять подвергся нападению персов. На сей раз оккупация Бахрейна
персами   оказалась  долговременной.  Во   многом   это   объяснялось   тем   обстоятельством, что центром
Ирана,   объединенного   при  Керим-хане  (1760—1779),   стал  Шираз,  находящийся   поблизости   от
побережья Персидского залива.
При   Керим-хане   Бахрейн   был   колонизирован.   К   началу   60-х   годов  XVIII  в.   вся   его
экономическая жизнь контролировалась и определялась персами, поселившимися на его территории.
Опираясь   на   Бахрейн,   Керим-хан   планировал   захват   всего   района   Персидского   залива.   Однако