66
РУССКАЯ КУЛЬТУРА XVIII ВЕКА
XVIII столетие относится к числу наиболее значительных этапов русской
истории, поскольку явилось временем коренных перемен, вызванных петров-
скими реформами. Несмотря на обозначившуюся тенденцию модернизации
России, в XVII в. она в целом значительно отставала от уровня развития запад-
ноевропейских государств. Для того чтобы преодолеть вековую отсталость,
действительно поднять Россию на новую ступень цивилизации, было необхо-
димо, как говорил один из сподвижников Петра I, «приведение нашего Отече-
ства в сравнение с прочими». Создание облика новой России было невозможно
без серьезных изменений в области культуры, науки, образования.
Реформы Петра Великого носили двойственный и противоречивый ха-
рактер: с одной стороны, они способствовали укреплению государства, разви-
тию новой культуры, а с другой — усиливали крепостничество, что объективно
тормозило развитие зарождающихся капиталистических отношений. Нельзя не
видеть прогрессивное значение петровских преобразований, но искусственное
прививание к русской среде иноземной культуры зачастую приводило к урод-
ливым проявлениям. Этот процесс часто называют вестернизацией или евро-
пеизацией русской культуры.
Реформы Петра и их последствия для развития России и русской культу-
ры стали предметом острого спора ученых и мыслителей, который с особой си-
лой разгорелся в XIX веке и продолжается по сей день. Так, видный историк и
политик П. Н. Милюков считал, что Россия была возведена в ранг европейских
держав ценой разорения. По образному выражению А.И. Герцен, Петр к азиат-
скому туловищу России приделал европейские руки. Французский философ-
просветитель Д. Дидро полагал, что своей слишком поспешной и форсирован-
ной европеизацией Петр нанес России непоправимый вред, лишив ее возмож-
ности и в будущем успешно осваивать западные достижения. Выдающийся ис-
торик С.М. Соловьев, напротив, отмечал, что европеизация оказалась вполне
совместимой с культурно-историческим развитием России. По его мнению,