касаются в основном его деятельности. Вместе с тем к такого
рода сочинениям следует относиться с определенной
осторожностью, так как их авторы «души не чаяли» в своем
герое и допускали, иной раз, необоснованные восторги.
Михаил Семенович родился 19 мая 1782 г. в Лондоне, где его
отец, С.Р.Воронцов, с честью представлял интересы
Российской империи. Однако через год после рождения сына в
семье дипломата случилось несчастье – умерла жена, оставив
двух маленьких детей. Главный биограф «светлейшего»
М.П.Щербинин сообщает, что С.Р.Воронцов при рождении
сына сказал: «Рождение твое всех порадовало; веди жизнь
такую, чтобы все сокрушались о твоей смерти»
33
.
Надо признать: Семен Романович постарался дать сыну
изысканное воспитание и образование, какое обычно
предоставляют своим отпрыскам богатые английские лорды. В
то же время он привил Михаилу любовь к Отечеству, верность
долгу. Не забывал С.Р.Воронцов и о существовании русских
дворянских обычаев. Так, в четырехлетнем возрасте Михаил
Семенович был записан в лейб-гвардии Преображенский полк
бомбардиром-капралом, так что с годами у «гвардейца» росли
чины и звания
34
.
Правда, в отличие от некоторых дворянских сынков, не
нюхавших пороху, тем не менее щеголявших в офицерском
мундире, М.С.Воронцов в течение многих лет принимал
активное участие в войнах, которые вела Россия с
наполеоновской Францией. Он, в частности, командовал
подразделением, бравшим Париж. И вообще, далеко не
каждому члену родовитого семейства удавалось сделать такую
карьеру: светлейший князь, генерал-фельдмаршал, наместник
Кавказский, Новороссийский и Бессарабский генерал-
губернатор. Кроме того, Михаил Семенович был награжден
всеми высшими российскими орденами, а также
иностранными: французским – Св. Людовика, английским –
Бани, ганноверским – Гвельфов, шведским – Серафима и Меча,
прусским – Черного и Красного Орла, сардинским – Маврикия,
турецким – Нишан-Ифтигара и персидским – Льва и Солнца
35
.
Большинство наград, по всей вероятности, Михаил Семенович
получил за определенные заслуги, как на ратном поле, так и на
административном поприще. Хотя в те времена не редко
случалось, что ордена сыпались на «сиятельные» груди, как из
рога изобилия: достаточно было стать фаворитом очередного
монарха.
Автор этих строк уже отмечал, что Воронцовы отличались
самостоятельностью суждений, независимым характером.
Михаил Семенович, надо признать, унаследовал не только
поместья и дворцы, но и твердый «воронцовский» характер.
Между прочим, этот Воронцов был не только самым
титулованным, но и самым богатым из всей фамилии.
Последнему обстоятельству способствовало то, что Михаил
Семенович женился на Елизавете Ксаверьевне Браницкой, мать
которой была любимой племянницей князя Потемкина-
Таврического, самого известного и самого почитаемого
любовника Екатерины II. Таким образом, часть его богатства
перешла к Воронцовым.
Коль речь зашла о том, что М.С.Воронцов был не только
значительным военным чином, но и крупным
администратором, а также, учитывая тему данного
исследования, самое время рассказать об одесском периоде его
жизни и деятельности.
У Александра I южная Украина особого беспокойства не
вызывала. Некоторые районы, входившие в состав
Новороссийского края, были еще слабо заселены
36
. Что же
касается Одессы, ее главного города, то она успешно
развивалась, а проживавшие там иностранцы были в основном
негоцианты и ремесленники. Правда, власти догадывались, что
в городе нашли убежище всякого рода мартинисты,
карбонарии, гетеристы…, но русскому самодержавию они, как
будто, не угрожали, и их терпели
37
.
В то же время в Петербурге осознавали важное стратегическое
положение этого региона империи, учитывали также его
значительный торгово-промышленный потенциал. Может
быть, поэтому император так тщательно подбирал кандидата на