Азимов Айзек. Ближний Восток. 58
История десяти тысячелетий / Пер. с англ. Б.Э. Верпаховского. — М.: ЗАО Изд-во Центрполиграф, 2002. - 331 с.
Но если на западе было спокойно, север погромыхивал опасностью. К северу от
Черного моря, где жили когда-то примитивные индоевропейские племена, были
племена, известные грекам под именем киммерийцев. Быть может, они столетиями
мирно жили в своих степях, но в восьмом столетии до нашей эры из Центральной
Азии на запад двинулась новая группа племен, называвшаяся скифами.
Киммерийцы бежали перед ними и проложили себе путь на юг через Кавказ.
Они шли дорогами, которыми шли на тысячу лет раньше хурриты, хетты и арии,
но киммерийцам меньше повезло. В отличие от древних кочевых захватчиков им
пришлось иметь дело с великой империей на пике ее могущества.
Разумеется, вначале киммерийцы столкнулись с урартами. Урарту, сильно
пострадавшему при Тиглатпаласаре III, трудно было противостоять новым ордам.
Им не дали даже возможности попытаться сразиться, ибо Саргон II увидел шанс
посчитаться со старым врагом. В то время как киммерийские кочевники нападали
на Урарту через северные границы, ассирийская армия двинулась на царство с юга.
Урарту, зажатому в жестокие тиски, нужно было быстро выбирать, кому из
врагов подчиниться. Урарты выбрали ассирийцев, ибо мощь Ассирии была
подавляющей. Методы Саргона II на севере и вправду были типично
ассирийскими. Стараясь сломить дух сопротивления народа, он не колебался перед
разрушением системы каналов в городах, которые слишком упорно
сопротивлялись. Такие разрушения, которые можно осуществить за несколько
дней, потребовали многих лет, даже поколений, для восстановления. В конечном
счете такая политика вела к собственному ослаблению, ибо процветание страны,
однажды разрушенное, было потеряно для завоевателей, как и для туземцев.
Саргон II, однако, был не вовсе нечувствителен к прогрессу. Урартская
ирригационная система включала подземные каналы, которые переносили воду с
очень малыми потерями на испарение. Систему Саргон II разрушил, но принцип
ему понравился, и он принес его с собой в Ассирию, откуда система
распространилась по всему Древнему миру.
В 714 г. урарты потерпели окончательное поражение от руки Саргона II, хотя
туземные царьки сохранили номинальную власть над маленьким кусочком
прежней территории. Затем Урарту и Ассирия совместно встретили киммерийцев и
удержали их за пределами самого Плодородного Полумесяца.
Саргон II столкнулся также с затруднениями в Вавилонии. Как раз когда Саргон
II взошел на ассирийский троп, некий халдейский вождь захватил Вавилон и
провозгласил себя царем. Имя его было Мардук-апла-иддина II, а в Библии его
называют Меродах-Баладан. Десять лет, пока Саргон II был занят на западе и на
севере, он удерживал власть. Только после того, как киммерийское давление было
на время приостановлено, ассириец смог обратиться на юг. Меродах-Баладан
вынужден был уступить и в 711 г. до н. э. был изгнан из страны.
Тем временем сознание незаконности собственных притязаний на трон, должно
быть, заставило Саргона II оставить Калах, где все напоминало о царях других
династий. Он решил построить целиком собственную столицу, где все напоминало
бы только о нем.
Он выбрал место к северу от Ниневии и в 717 г. приступил к строительству
новой столицы. Используя орды военнопленных и безжалостно их эксплуатируя,