В прошлом дикие птицы служили также источником шкурок (гага-
ры, поганки), перьев (райские птицы, страус), яиц (чистики, чайки),
жира (птенцы трубконосых, гуахаро). Сохранился и поныне сбор пуха
из гнезд обыкновенной гаги. Некоторые виды используются как лов-
чие животные — соколы, орлы. К птицам, используемым для связи, от-
носятся почтовые породы домашних голубей.
В сельском хозяйстве используют и продукты жизнедеятельности
I п'иц. Здесь важна роль колониальных рыбоядных, так называемых гуа-
иопроизводящих (помет — гуано является ценнейшим удобрением)
морских птиц, осуществляющих перенос больших количеств азота из
моря на сушу. Добыча гуано в России не ведется. Как производители
гуано в мире имеют значение в первую очередь пеликаны, олушы и бак-
наны, гнездящиеся у побережья Южной Африки и Южной Америки.
Птицы приносят сельскому хозяйству, нашим садам, полям, лесам,
иугам пользу, охраняя от насекомых-вредителей, моллюсков и грызу-
нов. Известно свыше 5 тыс. видов насекомых, которые являются вре-
дителями и с которыми необходимо бороться. Общие потери урожая от
иредителей в среднем — около 20 % в год. Птицы способны заметно со-
I ращать численность популяций вредителей, особенно в случае вне-
манной массовой вспышки численности какого-то вида.
Для примера, одна семья ласточки уничтожает до 1 млн насекомых,
I семья скворцов — 24 тыс. насекомых и их личинок, 1 синица лазорев-
ка, которая питается главным образом яйцами насекомых, — 6,5 млн в
I од, 1 кукушка поедает в год 270 тыс. гусениц, сова, канюк — до 10—20
полевок и мышей в день. К этому следует добавить, что многие дневн ые
MI I цные птицы, совы, крупные чайки и ряд других истребляют большое
количество сусликов, крыс, мышей, полевок, хомяков ит. д. Птицы по-
тают массу насекомых — паразитов сельскохозяйственных животн ых.
Они уничтожают многих переносчиков заболеваний человека (мух,
москитов, комаров и др.).
Даже те птицы, которые во взрослом состоянии питаются расти-
1сльной пищей, выкармливают своих птенцов обычно насекомыми,
червями, слизнями, чем приносят пользу растениеводству. Этому спо-
собствует и высокая численность птиц даже в нашей зоне. Так, в лист-
иепных лесах и в парковых насаждениях с хорошо развитой кроной и
богатым подлеском обитают от 1100 до 2386 семейных пар птиц на
I км
2
, в ельниках меньше — от 180 до 240 а в сухом сосняке — от 96 до
145. На полях с живой изгородью на 1 км обитают 112—168 пар, на та-
ких же полях без изгороди — лишь 40—96, а на полях с перелесками и
группами кустарника — до 400—442 пар.
Из сказанного очевидно, как важны охрана птиц и другие меро-
приятия по увеличению их численности. В нашей стране осуществля-
ется ряд мер по привлечению птиц и увеличению их численности пу-
I ем, в частности, развешивания и расстановки в местах их гнездования
пуплянок, скворечен и других искусственных убежищ (рис. 259), их
подкормки ит. п.
393