писал Погодину:
«Найдя Шафарика дома, передал ему в кабинет Ваше письмо,
книги, чай и пр... Шафарик принял меня очень благосклонно, спросил
как выговаривается моя фамилия и спрашивал, от чего она
происходит и когда я не смог ему на это хорошенько ответить, то
обещал мне сделать филологическое исследование, и на другой день
дал мне, в знак памяти, записочку, писанную его рукою, где он
выводил мою фамилию от святого Мамонта».
Из всех Мамонтовых самой выдающейся фигурой был Савва
Иванович. В народно-хозяйственной жизни он был известен, как
строитель Ярославской, потом Северной дороги, но больше его знали, как
человека, самыми разными путями связанного с искусством. Сам он
обладал разнообразными талантами: был певцом — учился пению в
Италии, — был скульптором, был режиссером, был автором
драматических произведений. Но самое в нем главное то, что он являлся
всегда тем центром, вокруг которого группировались все, кому дороги
были артистические искания. И сам он много искал, и много находил; не
малую роль сыграл он в «отыскании» Шаляпина. Как сказал В. М.
Васнецов, «в нем была какая-то электрическая струя, зажигающая
энергию окружающих. Бог дал ему особый дар возбуждать творчество
других».
Савва Иванович родился в 1841 году и скончался в 1918, уже после
революции.
К. С. Алексеев-Станиславский был другом Саввы Ивановича с самого
детства. Он дает верную ему характеристику в своей книге «Моя жизнь в
искусстве»:
«Я обещался, — пишет он, — сказать несколько слов об этом
замечательном человеке, прославившимся не только в области
искусства, но и в области общественной деятельности. Это он,
Мамонтов, провел железную дорогу на Север, в Архангельск и
Мурман, для выхода к океану, и на юг, к Донецким угольным копям,
для соединения их с угольным центром, хотя в то время, когда он
начинал это важное культурное дело, над ним смеялись и называли
его аферистом и авантюристом. И вот он же, Мамонтов, меценатствуя
в области оперы и давая артистам ценные указания по вопросам
грима, жеста, костюма и даже пения, вообще по вопросам создания
сценического образа, дал могучий толчок культуре русского оперного
дела: выдвинул Шаляпина, сделал, при его посредстве, популярным
Мусоргского, забракованного многими знатоками, создал в своем
театре огромный успех опере Римского-Корсакова «Садко» и
содействовал этим пробуждению его творческой энергии и созданию
«Царской Невесты» и «Салтана», написанных для Мамонтовской
Оперы и впервые здесь исполнявшихся.
Здесь же, в его театре, где он показал нам ряд прекрасных
оперных постановок своей режиссерской работы, мы впервые увида-
ли, вместо прежних ремесленных декораций, ряд замечательных
созданий кисти Поленова, Васнецова, Серова, Коровина, которые,
вместе с Репиным, Антокольским и другими лучшими русскими
художниками, почти выросли и, можно сказать, прожили жизнь в
доме и семье Мамонтовых. Наконец, кто знает, может быть, без него
и великий Врубель не смог бы пробиться вверх, к славе. Ведь его
картины были забракованы на Нижегородской всероссийской