введены «Библиография», «Вопросы народного образования», «Справочный отдел по
народному образованию». С 1907 г. возник раздел, посвященный молодежи. «Вестник
знания» все больше внимания уделял проблемам образования и самообразования, все
дальше отходил от толстых журналов, к которым себя причислял.
Как и было обещано, журнал Битнера давал приложения, в основном бесплатные.
Наиболее значительными были три, впоследствии преобразованные в самостоятельные
издания: «Общедоступный университет», «Энциклопедическая библиотека для
самообразования» и «Читальня «Вестника знания». Первое приложение представляло из
себя систематический курс природоведения с цветными и черно-белыми иллюстрациями,
«Энциклопедическая библиотека» давала ряд самостоятельных научных сочинений,
«Читальня...» предлагала материал для легкого самообразовательного чтения. При-
ложения реализовывали самообразовательные задачи журнала.
Цензура внимательно следила за «Вестником знания», особое волнение доставляла ей
организаторская деятельность журнала. Она была достаточно необычной для русского
периодического издания. При журнале был создан Союз подписчиков «Вестника знания».
Проект подобного Союза долго и подробно обсуждался на журнальных страницах,
публиковались письма с предложениями, затем состоялось его организационное
оформление. Членами Союза могли стать как отдельные лица, так и целые организации.
Ежегодный взнос зависел от материального состояния участника, но был не менее 2
рублей в год. Союз подписчиков состоял из центрального отдела и местных кружков.
Местные собрания проводились не менее одного раза в год. Союз организовывал
профессиональные и образовательные курсы, чтение лекций, экскурсии, открывал музеи,
библиотеки, лаборатории, книжные склады, издавал книги, брошюры, различные таблицы
и т.д. Мечта Битнера о русской «Урании» получила свое воплощение. Денежный фонд,
необходимый для такой деятельности, составлялся из взносов, благотворительных
пожертвований, доходов от устраиваемых в пользу Союза выставок, концертов,
спектаклей. Для членов Союза был учрежден особый значок, конкурс на который провел
журнал. К ноябрю 1905 г. проект значка был утвержден.
Вся эта деятельность особенно активно развивалась в период первой русской революции,
когда всевозможные союзы были очень многочисленны и проводили свои съезды. Летом
1905 г. в Минской губернии состоялся и съезд Союза подписчиков «Вестника знания».
Затем был организован Первый всероссийский съезд в Петербурге. Битнер внимательно
следил за тем, чтобы на него могли приехать не только обеспеченные люди. Для тех, кто
не имел средств для поездки в Петербург, редакция выделила определенные суммы из
фонда журнала. В столице приехавших делегатов расселяли в своих квартирах местные
члены Союза, они устраивали экскурсии по городу и окрестностям для приехавших
впервые12.
После Всероссийского съезда стали созываться съезды на местах, организовывая их,
Битнер много ездил по стране. Для проведения занятий и собраний предоставлялись
большие квартиры подписчиков, адреса которых печатались в журнале. Союз проводил
массовые общественные чтения, воскресные лекции, с участием известных профессоров и
педагогов. Такие мероприятия собирали много народа, поэтому за ними следила полиция,
подчас собрания закрывали и разгоняли. Союз помогал читателям выписывать книги,
члены Союза при покупке книг, выпускаемых журналом, пользовались льготами, им
предоставлялась скидка или давалась рассрочка, а иногда рассылались и бесплатные
экземпляры для неимущих подписчиков. Члены Союза собирали прочитанные журналы и
газеты и, отобрав самые интересные номера, снабжали ими крестьян дальних деревень.