
61
61
Екатерина II пригласила немцев в Россию, чтобы русские крестьяне
поучились у них «прибыльному сельскому хозяйству», «а пользы от
этого до сих пор у русских крестьян не вышло – мы-де сами муд-
рее…» Автор очерка предлагал сравнить две соседние деревни –
русскую и немецкую, колонистскую. «В одной чистота и порядок, в
другой грязь и бестолковщина: в одной довольство всем и благо-
денствие, в другой бедность и нищенство; в одной мир и благочес-
тие, в другой пьянство, брань да драка…Колонистские деревни с
каждым годом исправляются и богатеют, а соседние русские как
были десять лет тому назад, так стоят и теперь, если еще не хуже»
120
.
Опыт немецких колонистов не прививался, русские крестьяне
мало им интересовались, пребывая в уверенности, что он приго-
диться не может и русский способ хозяйствования все равно если не
лучше, то, во всяком случае, единственно подходящий для России и
русских. Мнение многих крестьян было таким и через 20-30 лет
после отмены крепостного права. Анализ причин подобного отноше-
ния русских крестьян к собственному хозяйствованию не входит,
разумеется, в мою задачу. Но все же решаюсь высказать несколько
соображений, опираясь на весьма компетентные суждения А.Н. Эн-
гельгардта. В 1871 г. он ехал из Петербурга в деревню с убеждением,
что в последние 10 лет все изменилось, что «народ быстро продви-
нулся вперед». Опыт показал ему, что это не так, и дело не только в
том, что власти и общество мало заботятся о просвещении крестьян
(конечно, свою роль играло то, что подавляющее большинство
крестьян не только не могло освоить достижений сельскохозяйст-
венной науки, особенно зарубежной, но и просто было негра-
мотным), но и в их собственном отношении к образованию. Вскоре
после приезда к нему пришел мужик просить заступиться: его оби-
жают – «не в очередь» требуют в школу сына, который уже «отбы-
вал» школу прошлой зимой. «Нынче Васькину сыну черед в школу, а
Васька спорит – у меня, говорит, старший сын в солдатах, сам я в
ратниках был, за что три службы буду несть!»
121
. В письмах Энгель-
гардта, относящихся к 80-м гг., говорится, что среди 20-25-летних
мужиков довольно много грамотных, потому что сразу после 1861 г.
на школы «налегли», но вскоре со школами стало «полегче» – требо-
вания посылать детей в школу смягчились, и в результате среди
более молодых ребят грамотных мало. Но главное – это ужасающая
бедность крестьян, по крайней мере в Смоленской губернии, где
располагалось имение Энгельгардта. «Когда я попал в деревню, –
пишет он, – а дело было зимою, и зима была лютая, с 25-градусными
морозами, – когда я увидел эти занесенные снегом избушки, узнал
120
Народное чтение. 1861. Кн. 3. С. 77.
121
Энгельгардт А.Н. Указ. соч. С. 180.